被老太太号召到了跟前儿，齐天睿问了安康，一道跟着方姨娘说了几句气候的闲话，余光瞥向那一桌子蜜斯妹，秀筠也不知在打量甚么，半天下不了一剪子，头低得都要贴了那模样，神采更加寡白；两个小丫头自他出去便仰着脸往这厢看，这半日玩耍像是也怪没意义的。齐天睿就着话头跟老太太提及明儿要带莞初回粼里，秀筠不知是没听着还是底子就偶然，眼皮都没抬一下，倒是秀婧秀雅凑过来吵吵着想去。
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竹子外头，齐天睿像一尊被雷劈了的泥像，浑身炸裂，牙咬得咯咯响，好你个混账丫头！真真是胆小包天！甚么谎都敢撒！爷竟是被你耍得团团转，这回再饶了你就说不得人了！！
泪蒙了嗓音，终是道出难堪。最不该晓得的人晓得了，再说喜信，如何能不耻辱？女孩儿家毕竟脸皮儿薄，齐天睿想说你何必计算我，你我又浑不相干！话到口边又咽了归去，他本身也不得不认，虽是有约在先，虽是早早晓得她是义兄的女人，可一条喜绸娶了返来，拜天拜地成绩伉俪，不管将来如何，现在她头上顶的是他的妻名。这一场难堪，激得他火起，迫着他热诚，齐天睿内心那滋味实在难以言说。他多少历练尚且如此，更况一个情素初开的小女儿，便缓了口气道，“我不计算，你倒计算。”
他向来行色仓促，现在的脚步怎的就觉沉缓？隐在窗子后,看那矗立的身影清楚渐行渐远，却莫名的让莞初生出些许慌乱，想叫艾叶儿送他出去看着他上马这才好，倒是摆布都寻不着那小丫头子……
“那是黑红糖，搁了姜片炖了，最是舒经缓痛呢。”宁夫人又问，“几时来的？这回月事可痛得短长？”
方姨娘口中伸谢，又笑说，“这几日秀筠老是懒惰怠的，正愁没个消遣的去处，只不知太太可放心她出门。”
他总算拜别，莞初悄悄松了口气，总算卸下一副重担，娘家诸事好办，便是露了马脚也无妨，这么一来竟是比先前的计算还要稳妥，真是佛助神佑。
齐天睿闻言，想来那日闵夫人不过又是借着汲引方姨娘这厢与大太太别劲，何必当真？只是，她这么一提示倒似更妥，毕竟若说不抱病，就这么要带她回娘家，闵夫人那边怕也不大好乱来，有了秀筠，借着东院的话头便好说的多。再者，可贵姑嫂两个生出姐妹情义，归去一道说说话也免了她再去寻那要命的体例。遂齐天睿点头应允道，“也好。不过，此事万不能再有人晓得。”
话这么硬，她看都不能看他却犟得像头小牛犊，齐天睿觉着不对，低头瞧，“怎的了这是？嗯？”一缕小发垂在腮边，拢着长长的睫将那没有赤色的小脸衬得好是寂然，他悄悄把她的下巴捏起珀来，浅浅虎魄浸在水中，漾漾的，再看不清那老是清澈的眸底，似泪非泪的凄楚，竟是比痛哭流涕更觉凄楚……
“……不会拖累你。”
“我明儿就要归去！”
秀筠看着他，悄悄蹙了蹙眉，两眼里有些迷惑，不过到了儿还是在方姨娘的催促下点了头。
她的头越低，语声也越轻，“我不想……劳烦你。”
齐天睿行事向来利落，离了莞初转头直奔福鹤堂。恰是前晌回事的时候，阮夫人和兰洙都在前头，老太太跟前儿只要方姨娘陪着说话，一旁的六仙桌上秀筠在剪着花腔子，秀婧秀雅围着拆连环，见齐天睿出去，都道奇怪。
……
“我……我就是想回家几日。”