张昭点点头，“本来如此，看来汤先生也是运气多舛……大师都是同病相怜……”
“敢问这位先生是何人？为何对这些内幕如此熟谙？”
张昭眉头一皱，乱象初显，朝纲败北，朝廷对处所没有了束缚力，赃官贪吏各处着花，也就不敷为奇了。
“厥后我因为发了几句牢骚，就被马才关到这里。但因为我在衙中另有一班老兄弟，马才也有几分顾忌，以是既不杀我，也不提审，就一向把我关在这里……”
中年人早就从两人的扳谈入耳出了全部故事的来龙去脉，怜悯的看着他们点头感喟：
老渔夫招招手，表示张昭靠迩来听，抬高了声音说：
张昭家道普通，川资还是老友赵昱所赠，刚才全被马才那帮人搜刮洁净了。
张昭长叹一声：“盖衰世之君，率多柔懦，凡愚之佐，唯知姑息，是以权幸之臣有罪不坐，豪猾之民犯法不诛；赃官贪吏欺诈讹诈，巧立项目，逼迫百姓，草菅性命；奸宄得志，纪纲不立……”(未完待续。)
老渔夫仿佛瞥见了生的但愿，一脸希冀的望着张昭，抬高了声音问：
中年人苦笑道：“我姓汤名誉，前任方县令在任的时候，我还是这班衙役的头儿……厥后朱巩来了今后，随便找个由头撤了我的职，由马才坐我的位子。”
汤望半睁着眼问：“对了，你有钱吗？”
渔夫面色更加丢脸，张昭面色古怪的看着他，忍不住问道：
“就说说我们这里，这班房也有“品级”，有钱的人花五吊钱，能够进有床铺的大间；再花三吊去掉铁链；再花二吊，能够地下打铺，要高铺又得三吊……其他用饭吃菜也都有代价。归正只要有钱，要甚么有甚么；而没钱的犯人，一旦进了班房，那就真如进了天国普通，受尽虐待折磨，暗无天日。”
然后他接着说：“这比来采花贼几次作案，影响极坏。朱朱巩大发雷霆，责令马才必须一个月以内结案，不然就要重责。算下来到明天恰好一个月差三天，你们这个时候奉上门，那就是板上钉钉的替死鬼了。”
张昭面色微变，汤望持续先容：
听闻此言，老渔夫抖如筛糠，张昭脸上也是一片阴翳，忍不住问：
“唉，那你们死定了，这马才平时没证据，也能将你屈打成招；何况你们还是被他亲眼撞见形迹可疑……”
这里是班房，班房并不是真正的监狱，它是衙门中三班衙役办事的处所。最后为了制止耽搁审判，州县衙门常将一些民事案件的当事人、轻罪犯人以及扳连左证等投进班房候审，并派差役把守，以便随传随到。
“本来你们两个是马剥皮抓出去的，那你们死定了，凡是马剥皮关出去的人，至今为止还没人活着出去呢！”
张昭和老渔夫挨了胖衙役一顿揍，然后就被关在这里，老渔夫非常忸捏的对张昭说：
汤望点头说：“不能，不过能够让你多活一段时候。他们会酷刑鞭挞，用尽各种手腕敲髓吸脂，直到肯定一点儿油水也榨不出来了，然后才会杀你……”
“此人姓马名才，是本地新任县尊朱巩的连襟。常日里横行霸道，作威作福。传闻常常对那些被拘锁的人不给口粮，让他们活活饿死；或者私行对犯人酷刑鞭挞，将他们折磨至死。乃至勾搭处所豪强，罗织罪名，拘锁无辜的布衣，然后将他们弄死。手腕之残暴，令人发指。”
这时候中间一个蓬头垢面的中年人插嘴：
四大姓张昭当然是晓得的，权势盘根错节，遍及江东，家世显赫，长盛不衰。不过朱氏族长的儿子竟然纡尊降贵来到山阴这个小县做县令，恐怕是酒徒之意不在酒吧？