“我明白大人的心机。侍秦侍楚，不但干系到大人此后前程，更干系到大人举族存亡。”元贞轻笑道：“小王本日前来，绝非要大人做出表态，只想考证心中所想。”
一道人影，快速鬼怪也似，飘然掠过。元贞眉头皱了皱，顾不上和楚寰汐说话，一阵风般越窗而出。
楚寰汐明眸中透出一股苦楚，“不如，将她娶进王府。薛王统帅金门关、薛州、播州三地，在三关五州的边将中，权势最强，王爷若能和薛王结成姻亲之好，必能安定王爷今后在朝中的职位。”又道：“妾身绝非吝啬善妒之人，只要对王爷大业无益，妾身可做任何捐躯。何况……”
“殷太守，”两人简朴酬酢了几句以后，元贞单刀直入，开门见山的道：“你就是老迈的人， 还是父皇的人！”
他虽未言明，裴氏已然明白丈夫的难处。他身处两个皇子之间，有些事情，是决计没法避开的。
正自难堪之时，下人来报：端王求见。
“多谢王爷谅解!”殷秋磊松了一口气，“下官并非大皇子一党的人，王爷想凭下官探察大皇子意向，无异于缘木求鱼，不过，王爷若想体味都城意向，下官这里有一个发起。”
见元贞追来，向宗拉低了斗笠，声音中透着几分寒意，如小扣冰凌，“恭喜王爷，为皇上立下不世功劳！”
“那，他与大皇子比拟，夫人觉得如何？”
向宗音线阴沉中，带着几分嘶哑，“至于殷秋磊上书中，不便言明之事，向某必然向皇上照实以报。”
元贞回过神来，微微一笑，道：“夫人谈笑了。”
“哦！”张迪垂下头，看向元贞的眼神，充满了不舍之意。
元贞等人连袂出城，元贞向张仲英躬身施礼，“元贞见过薛王！”
“王爷公然不是传言中的草包废料。”殷秋磊喟然长叹，说道：“下官的确奉皇命监室殿下在塞州的一举一动，大皇子对下官也曾各式拉拢，但下官晓得此事事关严峻，不敢等闲做出定夺。”
他晓得殷秋磊口风甚紧，旁敲侧击，恐怕殷秋磊各式讳饰，不肯透露真相，干脆直接将话题挑明。
裴氏噗嗤一笑，说道：“老爷宦海浮沉不过几年，为官不过一方太守，何时说话如此谨慎了？老爷才不是在比较两位皇子如何，老爷想的是，侍秦还是侍楚。”
元贞拉着她的手，悄悄一笑，说道：“怕只怕，薛王不会将女儿嫁给我，他看中的半子，是他的远亲外甥，八皇子元辉。”
塞州太守府，殷秋磊写罢奏疏，心头大是迟疑，在书房中来回踱步。
“下官久闻王爷幼年风骚，可曾听闻，塞州城东的甜水巷、月香阁?”殷秋磊眸光中闪过一丝玩味、戏谑，“那月香阁中的拂春女人，艳名远播，固然身在北里，却也是可贵一见的奇女子，王爷如如有兴趣，无妨去见一见这位拂春女人。”
傍晚时分，他老婆裴氏，端上茶果点心，殷秋磊饮下一碗清茶， 俄然问道：“夫人感觉，端王如何？”
王府的僻静处，梧桐树下，向宗紧身黑衣，头戴斗笠，透出一股肃杀之气。
“爹爹还不是为了你？”那人环臂搂住张迪，一手揭下鬼头面具，暴露超脱清蹶、刻满年轮的面庞，眸光清湛，却又傲视生威，令人不敢轻视，抬手在张迪眉心点了两下，“说是外出围猎，却跑来塞州混闹！”
“焰甲军！”殷秋磊长长松了口气，“是薛王的兵马！”
裴氏回想起太守府晚宴上元贞的表示，颇不觉得然，“端王嘛，还算聪明，就是锋芒太盛，不知收敛。”
殷秋磊微微苦笑，“夫人明鉴！”
“不过，眼下王爷处境仍然奥妙，皇上对王爷仍有猜忌之心，王爷仍需谨言慎行。”