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“为何？！”义康冲动得声音都扬高了八度，“从小到大，皇兄叫我往东，我毫不往西。不管甚么事，我都能够听你的，唯独此事，恕难从命！”
殿里暗中等着看笑话的命妇，蠢蠢欲动地投来各色打量的目光。
翌日朝晨，庆之便要去太学。芷歌陪着弟弟用完早膳，依依不舍地一起送他到府门。在弟弟临了要上马车那刻，她一把拉住弟弟，搂了入怀。庆之虽小她五岁，可个头却快赶上了她。
芷歌不肯将这所剩无几的相处光阴，蹉跎在长叹短叹里，决计奋发道：“迩来课业可还勤奋？”她故作调皮地摸摸下巴：“考考你。我出上联，嗯，‘面面皆空佛’。”
承明殿里这场硝烟满盈的兄弟之争，早由眼线密报给了徐羡之。
义康不平气地轻哼一声，不情不肯地朝齐妫拱了拱手：“臣弟叩见皇上，请皇上恕罪。”
芷歌又笑了笑：“嫂嫂，我身子大好了。出来吧，再晚，皇后娘娘怕是要见怪了。”
对峙般对视了好久，义康起家，慎重地跪下，软声求道：“臣弟自知这个要求，非常拂了皇兄的颜面。若你们未曾退婚，哪怕，她入宫不是为后，只是为妃，臣弟都决然不敢做此肖想。可现在——”
齐妫还想说点甚么，可刘义隆已移眸看向弟弟，“随朕来。”言毕，他便回身回了殿。
姐弟俩从对对子到对弈，再到投壶，玩到深夜才各自安息。依着府中家规，家母大丧，做后代的是千万不该如此玩耍的。
芷歌曾觉得那就是光阴静好。呵，一场棍骗罢了。她闭目，将面前的梧桐安葬在最荒凉的心底。
提及母亲，庆之好不轻易松快的表情又沉了下来：“总之还是要恭喜姐姐。”他已十一岁，多少通达些情面油滑。姐姐退婚后，恐怕姻缘多荈，彭城王此时来议亲，于姐姐是极其首要的。
“臣妇见过娘娘。”芙蓉只是朝上方稍稍点头，目光便自天然然地滑向离皇后娘娘比来的上座。父皇活着时她就极是受宠。固然早两幼年帝在位时，对她并不靠近，但她夫家势大，在皇室浩繁公主里还是最受尊崇的。
承明殿。
兄弟俩针锋相对。
“小幺，喜好吗？”阿谁午后，阿车站在梧桐树下，阳光从稠密的枝丫裂缝里钻到他的脸上，落放工驳的光影。
芷歌的举止，倒是无可抉剔。进殿后，她行的礼，道的安，都可谓贵女典范：“臣女见过皇后娘娘，娘娘金安。”
“送彭城王出去！”
芷歌展开眼，回眸笑了笑：“世人都说，一叶知秋，梧桐公然是最早干枯的。还没到暮秋，就已经是这副模样。世人皆盲，这么不经用的树倒成了神木。当真有些好笑。”
踏入椒房殿那刻，芷歌的目光避不成避地落在天井里的那棵梧桐树上。
“皇兄！”
齐妫立时收敛怒容，端的是温婉贤淑，福了福：“也怪不得彭城王，是臣妾一时心急，言语峻厉了些，请皇上恕罪。”
芷歌不知为何，只感觉脸颊发烫，不是害臊倒是耻辱：“只是议亲，要过了三书六礼才算定下来。子生三年，然后免于父母之怀。父亲已与阿康商奉迎，三年孝期满了再过礼。”
马车上，芙蓉忧心肠看着芷歌，伸手抚过她的手：“有嫂嫂在，她不敢如何样，放宽解。”
芷歌噙着泪冷静点头。
芷歌点头：“看来未曾荒废学业……”
义隆抬眸杀过来的锋利眸光，叫义康下认识地咽回了阿谁名字：“此事朕决不答应，你趁早死了心吧。”