虎安宫虎贲五十余人随梦龙参战。瞫丁、郑骢是瞫梦龙身边侍卫，天然随行。苴蛮子、楚畏等诸人，好不轻易争到个名额，磨剑霍霍。兰回、木莽子则是直接被点卯的。
楚将养明调集众将：“众位将军，自本将到夷城，休兵多日，当今春来，众位有何意义？”
卿瞫竟道：“国君，上年秋蜀国与秦国为争南郑打了一次，成果蜀胜，以秦国虎狼之性，必不甘心，今春必卷土重来，我料蜀国临时不会向我攻伐。应如相大夫之言，夺回盐水。”这瞫竟，乃是虎安山瞫氏先祖瞫光大哥的先人。
众将求免死。
一将出班道：“将军，末将请打头阵！” 倒是虎将斗耆鹰，人常称斗鹰。
养明严厉道：“临时借给你头颅安上！你须牢服膺住：本将随时可取你项上人头！本日请你们来，既不是冲鸭嘴壳子，更不是去拔鸡毛，而是奉我王之命，演一场好戏。众将听令！”
斗鹰上衣披在肩上，最后参加，出去便嚷道：“将军，又来议甚么，是要建屋子养鸡鸭吗？”
斗鹰道：“兵闻速拙，未睹巧之久也。将军来了好长时候，按兵不动，是为何意？莫非在等天杀巴人？还是要先养肥膘？”
斗鹰道：“养将军奇策，瞎巴岂能看破。”
此时，山师伍百长瞫鸢伤病复发，已有月余，外缚内服，正在卧床，闻知动静，翘身而起，怒道：“为何不令我去出征！为何不令我去出征！”
夷城之战中，巴国红面虎樊云彤曾败于斗鹰剑下，幸而被其父樊轸赶到所救。
斗鹰道：“将军不出兵，为何召众将，莫非又是去赏甚么花？”众将皆笑。
养明笑道：“老母鸡汤尚要渐渐煨，何况还是八百年的老虎肉。”
养明笑道：“不要藐视泥瓦匠。灵王时，吴国常常骚扰我国，灵王令蓬启疆构筑巢城、然丹构筑州来城，开启我雄师筑城御敌的先河，我国东方边疆便得很多安宁。”
“还是说闲事，巴国多年交战，国力日衰，步步为营，不愁郁水难下。本日调集众位，也不是请赏花，也不是请喝酒，而是请各位加快补葺城池进度。”
巴主急召群臣众议。
巴主道：“更加江洲兵一部。传令安然，务必不使楚兵进郁水一步！我等他传来好信！”
“是以，养将军诽谤之计，只是加了一把火，算是一包药引子。巴西安身后，4、六公子之争进入主场，出色与否，还需拭目以待。”
相尚听此言，知巴主已无光复盐水之志，便道：“国君，依臣之见，巴蜀边疆，不成一日不防，郁水疆场，也不成粗心粗心。请以枳都、丹涪水兵力为主，增调平都、黄草峡（数部族助战。”黄草峡，今重庆长命境内，战国前期巴人在此设闻名的阳关。
度群芳顿脚悔怨到后殿担负女主子侍卫，不能上疆场建功。林云观中的红面虎樊云彤传闻巴楚又开了战，先还心头有点不爽，一罐酒下肚，做他的春秋大梦，懒得过问。
江洲巴主宫中。
世人肃立。摆设伏贴，楚军兵逼筱关（今湖北宣恩境内）。
养明哈哈大笑：“管它是药引子，还是君药，有效就好”。
斗鹰道：“将军，自从住到夷城，我等都成泥瓦匠了，谁去兵戈？”有人发笑。
虎安伯数次不能亲身参战，巴安然仿佛已经不风俗他不抱病了。
巴主叹道：“寡人何尝不是做梦都想光复盐水，但十余年来，蜀国多次寻事，楚国也时而来犯，仆从又惹了很多事，兵疲民倦，南安、北安、太安及多位将军战死战伤，西安又不争气，力不从心啊！手长衣袖短，我有何为？”