群雄群情纷繁，感觉盟主应当推举，以便号令分歧，好使散处各地、互不统属的豪杰豪杰联成一起。当时相互之间当然不会残杀争斗，连官府也不敢等闲搜剿。只是群雄向来各霸一方，谁也不肯服谁，别要为了争做盟主，反而殴杀一场，那就弄巧成拙了。
水总兵在边上听得神采惨白，归辛树的大名，他天然是听过的，心说那归辛树多么短长人物，也栽在这个黑衣青年手里，还被逼到不能翻身，本身被擒，又算得了甚么。本来心中尚存的一点幸运，也消逝得无影无踪，变得诚恳起来。
程青竹道：“既然大师不反对推举盟主，便请大师推举人选。”
一场恶战，沙天广带领的群盗固然武功高强，但对战阵的陌生，却让他们吃了大亏，折损近三成，危急关头，袁承志率众来援，并带来了大量粮草，帮群盗挡住了官兵的守势。
双刚正面对撼，丧失惨痛，梦渊又从火线，突袭官军到手，与袁承志两面夹攻，马士英不敌，率溃兵退回凤阳。经这一战，袁承志和沙天广，凤阳官军，梦渊三方权势达到了一个奇妙的均衡。马士英大恐，不敢再入山东剿匪。此役梦渊所部，足有精锐两千五百余人，地盘超越山东的三分之一。而山东道上的另一股权势渤海派，也被其支出囊中，与金陵的金龙帮，他本身的玄鹤帮，连成一片。
世人纷繁道：“梦先生所言极是，恰是如此。”
在措置漕银上，梦渊倒是反对袁承志将这些个赋税全归闯王统统，他一开口，拥戴者极众，经孙仲寿调和。梦渊和袁承志各得了六十万两，官兵得了二十万两，青竹帮得了二十万两。泰山群寇共得四十余万两，算是皆大欢乐。
阳春蒲月，榴花吐艳，泰山的各处古刹道观中，陆连续续到了千余位豪杰豪杰。
两边相持之时，梦渊出奇兵，截断了马士英的粮道，只剩下不到十天粮草的官军，被迫与盗寇决斗。
十力大师站起家来，说道：“群龙无首，决不能成大事。推举盟主，老衲是一力同意的。不过这位盟主必须智勇双全，有仁有义，方能服众。”郑起云道：“那是当然的了，我瞧你大师就很不错。”十力大师笑道：“老衲风烛残年，哪能担负重担？郑岛主别讽刺了。”
比及马士豪杰师寻到恶虎沟时，这场山东境内官与匪的较量，到了关头的时候。
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袁承志早在张庄会战以后，便调派青竹帮，山东群盗及救出的孙仲寿等人旧部，披发武林贴，相约泰山一聚。
世人听得血脉奋张，齐声喝采。
梦渊起家，向世人作了一揖道：“各位，程帮主说得好，我们明天到这里，是为了要做一番大事的。甚么是大事？我们要做的是颠覆昏君，打扫奸臣的事，也是卫我汉人江山，抵抗满清鞑子的事，更是要让天下百姓，能够过好日子的事，这三条，各位没人反对吧？”
梦渊俄然抬起手来道：“程帮主，梦或人想说句话。”
马士英接连吃瘪，早已怒发欲狂，沙天广收拢了山东近七成权势，兵多将广，但粮草却非常完善，以是，这两方雄师，终究遭受了。
羽翼已丰的梦渊，终究从暗中走到台前，玄鹤之名，在山东道上，已不在阴阳扇沙天广之下。
程青竹闻得袁承志是袁崇焕之子，极是冲动。道出他兄长乃是袁崇焕知己之交，也曾在其麾下效力，袁崇焕被冤杀后，他兄长死力为袁公伸冤，惹怒了崇祯，也被正法，只留下一副春联“一对痴心人，两条泼胆汉。”袁承志与世人闻得，极尽唏嘘，袁承志更是放声大哭。