这个题目极其错综庞大。很较着，大量的变异（这一名词凡是包含个别差别）是无益的。我信赖个别数量大是胜利的极其首要的身分，因为个别数量大，同时如果无益的变异在一按期间内产朝气缘也较多，那么即便每一个别的变异量较少也能获得赔偿。天然挑选能够长时候地停止挑选事情，但这类长时候不是无穷期的；因为统统生物都在天然构成中尽力篡夺位置，任何一个物种，只要没有跟着合作者的窜改而产生呼应程度的改进或变异，成果就会灭尽。要想使天然挑选阐扬感化，那么起码得有一部分后代遗传了无益的变异。或许天然挑选的感化常常被返祖偏向所按捺或禁止，但是既然这类偏向没法禁止人类用挑选体例来构成很多野生族，那它又如何能克服天然挑选而不使其阐扬感化呢？
我能够举出很多例子来讲明，在同一地区，颠末很长的时候，如果同种植物的两个变种仍然辨别清楚，这是出于分歧栖息的地点，或稍有分歧的滋长季候，或者每一变种的个别乐于和各自变种的个别停止交配的启事。是以，在每次生养必须交配而滋长不快的植物中，天然挑选也不会因自在杂交而消弭它的结果。
按照这类观点，我们大抵便能够了解在《地理漫衍》一章里将要讲到的某些究竟了：比方，较小的大陆--澳洲的生物，和现在较大的欧亚地区的生物比较起来，略为减色。如许一来，各处岛屿上的大陆生物到处归化。小岛上的糊口没有那么狠恶的合作，变异也较少，灭尽的环境更是少数。以是，完整能够了解希尔所说的，马得拉的植物区系，某种程度上很像已经灭亡的欧洲的第三纪植物区系。团体上看，相较于陆地或陆地，统统淡水盆地都只是一个小小的地区。因而，淡水生物之间的斗争也不再那么狠恶了；是以产生新范例就较迟缓，旧范例的灭亡也更迟缓。硬鳞鱼类曾是一个占上风的目，它在淡水盆地遗留下来了七个属，并且在淡水中我们还发明了天下上几种形状最奇特的植物，如鸭嘴兽和肺鱼，它们比如是化石，和当今在天然品级上相距极远的一些目有必然联络。我们把这类形状奇特的植物称为活化石；它们之以是能够保存至今，首要因为它们糊口在范围的地区中，变异较少，斗争也没有那么狠恶。
我将在这极其庞大的题目所答应的范围内，谈一谈通过天然挑选产生新种的无益、倒霉前提。我的结论是，颠末多次空中变动的泛博地区，最无益于陆栖生物出产很多新的生物范例，它们适于遍及的漫衍以及耐久的保存。但如果那片泛博的地区是大陆，则会有较多的生物种类和个别，是以斗争也更加严格。倘若下陷使空中分离成分歧的大岛，每个岛上还会保存着很多同种个别；这就会按捺各个新种在鸿沟上的杂交；一样也会在统统种类经历过物理窜改以后，停滞迁入，每一岛上的旧有生物产生变异从而添补了天然构成中的新场合；各岛上的变种也有充分的时候停止变异与改进。如果空中又降低，变回大陆，就会再次产生狠恶的斗争；因而就能够将最无益的或最改进的变种漫衍开去，毁灭大部分改进较少的范例，并且新连接的大陆上的各种生物的相对比例数也会随之窜改；另有，这里又成为最活泼的天然挑选的活动场合，为产生出新种而更进一步地改进生物。
有人误觉得我曾假定在窜改物种上时候这一身分的影响最为首要，比如因为某些内涵法例统统的生物范例必然都要产生窜改。究竟上，时候推移本身并没有甚么感化，不会促进也不会停滞天然挑选。时候的首要性表示在：它能够为无益变异的产生、挑选、积累和稳定，供应杰出机遇，同时也能进一步加强物理的糊口前提在各生物体质上所起的直接感化。