天然的物种也是如许，假定我们看到极其不一样的范例，比如马和貘，我们就不能假定曾经有过直接处于它们之间的中间连锁，不过能够假定马或者貘与一个不成知的同一先人之间曾经有过中间连锁。它们的同一先人在全部别制上跟马和貘有着很浅显的近似性，不过在一些个别布局上或许和它们存在极大的不同；这不同能够乃至大于它们之间的相互不同。以是，在统统此种环境中，只要我们同一时候晓得了一条几近完整的中间连锁，在把先人的布局与其变异了的后代停止严格的对比时，才气辩白出肆意两个物种或者两个物种以上的亲范例。
拉姆齐与惠特克曾经申明，并且这是一个很妙的发明，维尔顿区的特大崖坡线，另有之前曾经被视为当代海岸的横贯英格兰的崖坡线，都不会是如此产生的，因为每个崖坡线都是由某种同一种地质层构成的，而海岸岩崖到处都是由各种不一样的地质层交叉构成的。倘若如此，我们就不可否定，这些崖坡的构成，主如果因为构成它的岩石比四周的大要能够更好地抵抗大气的腐蚀感化；如许，此大要便渐渐往下陷，因而剩下较硬岩石的凸起线路。从表面上来看，大气的剥蚀感化极其纤细，并且事情得仿佛极其迟缓，但是曾经产生出多么令人赞叹的成果，从我们的时候观点上来讲，上面这类信心最能让我们深切地感到时候的悠远无期了。
从堆积的速率和腐蚀的范围来推算时候的颠末
顺着由较为柔嫩的岩石所构成的海岸走一走，并当真瞧一瞧它被腐蚀的过程是无益的，在大部分环境下，达到海岸岩崖的海潮一天独一两回，并且时候很短，并且只要在波浪照顾着细沙或者小砾石时才气够剥蚀海岸岩崖；因为有充沛的证据能够表白，净水是绝对没法剥蚀岩石的。如此，陆地岩崖的底部最后被挖空，巨大的岩石碎块跌落下来了，跌落的岩石碎块就在掉落的地点一动不动，而后逐步地被腐蚀掉，直到它的大小缩减到能够跟着波浪翻转起来之时，才气敏捷地被研磨成小砾石、细沙或泥。但是我们常常见到顺着后退的海岸岩崖根的圆形巨砾被海产生物密密麻麻地覆盖着，这说了然这些海产生物极少遭到磨损并且极少被翻转！别的，倘若我们顺着一段正在被凌削的海岸岩崖走几英里，便会晓得现在正在蒙受凌削感化的崖岸，仅仅是很短的一段罢了，或者仅仅是环绕天涯零散地存在着的。地表与植被的表面申明，在它们的根部被海水冲刷以后，已经经历很多年代了。
但是我们比来从浩繁杰出的察看者--朱克斯、盖基、克罗尔连同他们的前驱拉姆齐的察看中，晓得大气的凌削感化同海岸感化比拟，也就是波澜的力量，是一种更加首要很多的动力。全数大陆大要都闪现于氛围与溶有炭酸的雨水的化学感化之下，与此同时在酷寒地区，则暴露于霜的感化之下；即便在倾斜度不大的斜坡上，暴雨也会将渐渐分离的东西冲掉，特别是在干旱地区，被风刮走的程度更是令人难以设想；如许这些东西就被河道带走，湍流令河道更深，还将碎块磨得粉碎。即便在坡度倾斜不大的地带，下雨时我们也能够从每个斜面冲下来的泥水中发明大气凌削感化的成果。
目前中间变种的不存在--灭尽的中间变种的性子及其数量--从腐蚀的速率与堆积的速率来推算时候的颠末--由年代来预算时候的颠末--古生物标本的贫乏--地质层的间断--花岗岩地区的腐蚀--在任何地质层中浩繁中间变种的贫乏--物种群的俄然呈现--物种群在已知的最陈腐的化石层中的俄然呈现--生物可存活的地球的太古期间。