“天然，阿桐是我半个女儿，当要好好选婿......”
秦孤桐的父亲秦锐，当年是江湖上很驰名誉的豪侠。慷慨重诺，为兄弟触怒凌泰城主，落得妻死儿伤。父女俩被方老爷所救后，秦锐便做了方府的客卿。父亲走后，秦孤桐还是留在方府，被方老爷委任把守书楼。
迈过铁门的刹时，秦孤桐内心跳了一下。就像钥匙插入锁眼以后，咔哒一声翻开。在那刹时，锁芯会俄然一震。
秦孤桐昂首看了一眼方老爷，又冷静地下。面前的老者仰仗“九转龙丹”，十年之间，让落魄的世家称雄一方，成为西南赫赫驰名的鹤鸣方府。即便是君瀚府大帅也谦逊三分。
慈姨笑了笑，上前接过她手上的提盒，与方老爷两人沿着曲径，往缓坡上的板屋走去。
秦孤桐躺在竹椅上，捂耳翻了个身，将脸埋进书楼暗影中。暮夏时节，暖风催人睡，她昏昏沉沉渐入梦境，远处却模糊传来脚步声。习武之人最是机灵警悟，秦孤桐一个鲤鱼打挺翻身而起。顺手抓起几本书，装模作样的清算起来。
秦孤桐在前头带路，推开雕花门扇。她虽经常打扫书楼，但是此中陈腐之味，从未消逝。
锁一个个翻开，门一扇扇推开。走至书楼一层最里的偏间。秦孤桐拉下机括，单手推开书架，前面墙壁上暴露一个暗门。长宽不过三尺，大小可容一人通过。方老爷哈腰下去，秦孤桐亦步亦趋的提彩绢宫灯跟着。
慈姨年纪并不大，穿一身辰砂色，绾发梳云髻，脸颊旁鬓发上斜插一支金凤珠钗。仪容文静高雅，丰韵犹饶。她望着秦孤桐点点头，笑的驯良亲热：“真乖。”
“阿桐，在忙？”老者沉稳的声音传来。
纵下来十数次，秦孤桐还是敛容屏气，如临深履冰，恐触碰到构造。约走了百十步，火线通道被一扇铁门封住。铁门与山壁毫无裂缝，只上面有扇一尺见方的小窗。以往秦孤桐每次都是将东西放在这小窗前，自有人取走。
火线的光点越来越大，秦孤桐站在洞口眨眨眼睛——好一个四周环山，翠绿叠翠的深谷。悠云碧空，群峰初霁，山川娟秀，泉鸣空涧，当真是人间瑶池！
他对秦孤桐有拯救之恩，秦孤桐对他既佩服感激又冷淡害怕。低头看着地上的光影，她恭敬的答道：“老爷拯救之恩，孤桐没齿不忘。”
秦孤桐见他们走远，便席地坐下。
秦孤桐低头听着他们对话，细心打量慈姨的手。白暂饱满，指甲染了凤尾花色。她每次在铁门边放下东西后，便会渐渐分开。一向以来，从未见过取东西的人。直到有一次，她分开时俄然闻声迟缓浮滞的法度。她当即吹灭宫灯，在黑暗里，瞥见从小铁门里伸出一双女子的手。毫无疑问，恰是面前这位慈姨。
方老爷站在铁门前，负手望着她：“阿桐，你七岁那年来府里的吧。”
秦孤桐畴前无事，推算过前半段的构造隘诀。四八之数，窜改不过三十又二。现在见状心中了然，不由轻松些许。
她曾暗自预算，方府依山而建，按着这条密道方向必然通往鹤鸣山中绝谷。现在看来，公然与她之前猜想普通。只是不知藏匿此中的，到底是何人。
起先还是补葺完整的甬道，越今后便就是天然山敞斥地的山道。秦孤桐提着宫灯，屏气凝神的在前面跟着。每一步都谨慎翼翼，恐半点差池就万箭穿心。