美景如旧，物是人非。
秦孤桐长叹一声，定了放心神，走向马匹。
秦孤桐顿时一惊，浑身寒毛耸峙，握紧刀柄抬高声音道：“是谁？会不会是......”
非论含山村的村民，还是她，都是如此的有力。
老伯听她口气，不敢粗心，赶紧从牛车上跳下。蹲下看了一眼，当即昂首必定答道：“呗错！求是这个样哩！”
她此言一出，立即将秦孤桐从错杀牛爷的惭愧自责中点醒――
秦孤桐正绞尽脑汁思考，心中一动。昂首看去，见萧清浅由远而来，赶紧迎上去：“清浅，可问出...”
赶车的老伯见两人眨眼便到跟前，当即吓得面白无色。紧拉着缰绳，就要调转牛车往回。可惜那老黄牛不比马匹，即使仆人急得满头大汗，它还是悠悠哉哉晃脑筋，闲向路边嚼青草。仆人鞭子落下，来甩着尾巴，渐渐挪动蹄子。
杀人平常，杀马未免古怪。
老伯刚想推让，瞧着银子在阳光下闪闪发光，顿时咽了口唾沫。秦孤桐见状一笑，将银子塞到他手中。
秦孤桐俄然发笑，上前牵住她的手，悄悄一叹，柔声说道：“清浅，你我之间何必如此。你有话直说，我几时拂逆过你。”
“胸口一处小洞，若说是峨眉刺之类，未免刺得太浅.....”萧清浅摇点头，绕着虎子家走了一圈，对秦孤桐道，“阿桐，以足迹来看，有七人。”
秦孤桐勉强听明白六七分，仓猝诘问道：“您瞥见谁？他们几小我？甚么模样？”
老黄牛晃晃头，抬眼与她对视。
萧清肤见她语不择言，仓猝拉住她，含笑安抚道：“你先别急，这古道之上人迹罕至。来往行人，老伯必能瞥见。但只怕一定细心留意。何况...为何他能活着？”
看着面前的景象，少年刀客心中怵然苍茫。并非害怕存亡，亦非惊骇世事无常。而是如此仓促的明白――面对灭亡的有力。
萧清肤见两人扳谈，细心察看老者。头上白发，手上老茧，手肘衣摆的补丁，脚底鞋帮的磨损......
赶牛车的老伯如果真见过那伙凶徒，只怕难逃一劫。
来者不善，善者不来。对方杀梨花，放火勾引她们返来。借他们来牛府之际，杀人屠村。行事残暴狡猾，洁净利落，必然有所预谋。
一走近，她当即发觉非常。马背上的行李狼藉满地，细心检察随即发明：照顾的金银与吴不消所赠密卷，消逝不见！
萧清浅取出丝帕，谨慎替她擦拭嘴角血迹，欣喜道：“恩，无事就好。来者不善，你速速归去，莫要让他们毁尸灭迹。”
“真的？您没记错？”秦孤桐仓猝俯身拿起石块，在地上划出一个图案，沉声严厉问道，“您再细心看看！”
秦孤桐回神望向她。
萧清浅了然，移步路边。
萧清浅凝神定睛，细心察看一番，点头说道：“的确，并且功力相差颇大。另有人用的鸡爪镰，你看这伤痕，这类兵器可不常见。”
萧清浅与她十指相扣，心中升起暖意。抬眸凝睇秦孤桐眼中竭诚密意，莞尔一笑：也只对你，才如此谨慎谨言。
她恐萧清浅担忧，赶紧回身。抬眼一望，含山村一如来时：云岚峰峦，吴烟水渺。绿槐高柳，红杏李花。
秦孤桐低头巡查，只瞧出两个恍惚的足迹。欣喜感慨道：“清浅，你真是明察秋毫之末！”言罢，孔殷问道，“能不能寻着他们萍踪找到？”
秦孤桐脸上闪现狂喜之色，拉着萧清浅的手在唇边亲了一下，喜笑容开连声道：“清浅，这条路！这条路...那老伯必然见过！他必定瞧见了，我去问问。”