邓元通以宋韫马首是瞻，四人仍然乘牵云车往瘴叶林方向飞去。
瘴叶林在镇海关以西三十里，是一片堆满腐叶落果的密林，瘴气四溢，人迹罕至，林子核心偶尔有猴群出没，深处埋没着甚么，即便是常驻镇海关的边戎军也不清楚。
宋韫收好舆图，向许长生告别，邓元通命许砺和辛老幺跟从骠骑将军回镇海关等待，许砺老迈不甘心，一心想跟着去看热烈，还没等他开口，许长生咳嗽一声，他立即像蔫掉的花――对这个老爹，他实在怕得不可。
早在十多年前，有几名外来的猎户不知深浅，结伴进瘴叶林打猎，一去不返，为了安抚民气，骠骑将军派出一队军士前去搜索猎户的下落，一样一去不返，今后瘴叶林成为本地闻风色变的禁地。
欧阳泉见过那位仙师，他自称姓姚，来自昆仑，作俗家打扮，背负一口长剑，中等身材，大腹便便，右颊有一道伤疤，从眉梢延长到颧骨，约莫一年前呈现在镇海关中，当时骠骑将军挥兵击贼，不在关中，欧阳泉欢迎了他，应他所求网罗一批罕见的药材，破钞了一大笔银两，临走之前，他还问欧阳泉要了一份瘴叶林的舆图。
沉吟半晌，宋韫向欧阳泉问清那批药材的项目和数量，并问他要一份一样的瘴叶林舆图。欧阳泉是个夺目人，不但把舆图筹办安妥，并且把商队碰到猴子的地点也标注了出来。
姚仙师一去杳无消息，直到半年前，有关外的商队从瘴叶林颠末，偶尔碰到一群猴子，抓了一柄连鞘长剑，相互追逐玩耍，脚夫猎奇心起，用几个橘子逗弄猴子，把长剑骗了过来。商队的领袖是个有见地的，辨认出剑鞘上的篆书是“钩镰”二字，晓得是柄好剑，他花了些银子从脚夫手里买下，等商队进了镇海关，把剑作为礼品赠给长官，兜了几个圈子，最后落到欧阳泉手里。
为免惊世骇俗，宋韫一行并未入关，而是提早降下飞车，步行至镇海关外二十里的哨亭，骠骑将军许长生亲身带了一队亲卫出迎，见过昆仑的诸位仙师。
邓元通也有本身的考虑，一来仙凡隔途，许长生父子三年未见，有机遇就多聚几天，回转仙都后，不知何时才气会晤，二来瘴叶林只怕有甚么凶恶，这个外甥修为太差劲，把他摘出去为好。
欧阳泉猜测姚仙师十有.是沦陷在瘴叶林中，出了甚么不测，连剑都没能保住，他仓猝将此事禀报骠骑将军，许长生遣人给邓元通送讯，展转将动静通报至昆仑。
酬酢了几句，宋韫适时问起那名沦陷在瘴叶林的昆仑弟子，许长生唤来一名叫欧阳泉的偏将，让他一一道来。
许长生年近五旬，国字脸，边幅粗狂，穿一袭便服，满头乱发像狮子一样，言谈举止却甚是知礼。
手绘的舆图甚是粗陋，只大略标出了瘴叶林的核心，形状像一片残破的树叶，宋韫所指的处所正在叶柄的边沿。
邓元通心中一凛，她所说的鲁师伯是钩镰宗的鲁平，流石峰长老之一，位高权重，传闻曾与紫阳道人争昆仑掌门之位，败在青冥剑下。
许长生带了亲卫回转镇海关，邓元通目送他们一行远去，想起当年许长生与姐姐新婚燕尔，在关外的草原上纵马驰骋，心中实在有些唏嘘。那已经是多少年前的旧事了？姐姐从小体弱多病，不宜生养，可她不甘心，不顾统统生下许砺后就放手人寰，到现在，墓前的松柏也已经很粗了吧。
镇海关地处西域边疆，依山而筑，因苍山起伏如海，故此得名。
“姚师弟网罗的药材有赤柱胶，丹藤，髓黄，九阴草，鲇龙须，这是分解五麻散的几味主药，五麻散对蛇蛟有奇效，仅次于安魂香，姚师弟图谋的，恐怕是蛇蛟之类的妖物。”宋韫展开舆图，点了点猴群出没的地点，道，“不如先到这里看一看，绿锈剑被猴群找到，也许是一条线索。”