桌上的茶，是他进入小院时烧的，现在已经凉却了。
渔舟感觉孺子可教也，可还是忍不住刁莫非：“时下以天足为耻，你就不怕别人嘲笑孩子麽？”
他抓住渔舟的手，悄悄握住，歉然道：“这事，是我不对。那日我归家未见到你，气愤之下做出了思虑不周的事情，请你谅解则个。将来……将来我们如果有了女儿，我定然是不会让她受缠足的苦。”
他削了多久，渔舟便看了多久，本觉得不睬会，他站一会儿便会分开，可看他这倔强的架式仿佛能削到天亮。
她轻柔地笑笑，故作云淡风轻隧道：“你的情意，我领了。簪子就别再雕了，檀木虽贵，却也比不上竹先生题诗作画的手呀。”
他点头笑笑，低首不语。
渔舟微微一怔，倒是没想到他还记得这事。男人的承诺，在她眼中一贯过耳不过心，笑笑就好，不必当真。因为，当真你便输了。没想到，面前此人倒是言出必行。
渔舟推开窗，似笑非笑隧道：“那木头跟你有仇麽？就算有仇也不消如此碎尸万段呀，烧了便是。”
秋闱过后是春闱，春闱在燕京，掐指算来，仲春天然还早。但是路途千里迢迢，恐怕秋闱过后就得赶路了。家中宽裕，也许没法带着渔舟一起上京，并且依她的性子定然也不会情愿跟从的，到当时会有近半年的时候没法见到她。家中统统有赖渔舟筹划，他也想为她做点甚么。这很多，宣竹没提起，也不肯过早地提起。隔一两个月见她一面，已经感觉难以忍耐，更何况半年呢？
渔舟看着他眼底的乌青，下巴上的短刺，另有手指上细碎的伤痕，将檀木还给他点了点头。
她不觉呀然一惊，痛心疾首地低呼：“这应当是檀木吧？竹先生，你削的不是木头，落在地上的也不是木屑，而是白花花的银子！你哪弄来的？”
“还能如何，你不早就想好了麽？”宣竹伸手点了点她的额头，似笑非笑道，“澹台府总不至于跟一只牲口计算。”
宣竹不由哑然发笑，别人想的应当是如何高中，她却想着是如何连本带利的讨返来，真不知她那小脑瓜里装的是甚么，净想些希奇古怪的东西。
可终究两人并没有去小书房，渔舟搬了两把藤木椅放到桂花树下，然后又端了一碟切成三角状的沙梨插了竹签，边吃边闲话。
渔舟判定地摇了点头，做势欲合窗。
渔舟了然地点了点头，忽而又语出惊人：“若你一举中了举人，在书院半年都不到就收了那么多束脩，是不是有点亏损？”
说完还用心拧着眉毛，一脸忧?状。
“书院日子古板，读书之余，我也会给掌书和书办誊写陈年旧籍，是以赚了点银子。书院脚下有一条街，专售些希奇古怪的东西。上归去桃花村时说过要给你雕一支发簪，一向惦记在心，回家的前一日恰都雅到了它，刚好卖主不识货，也算是缘分了。”他缓缓道来，忽而又显现出几分局促，“只是，从未雕过这类精美的东西，技法低劣，待雕好了，你莫要嫌弃。将来会给你更好的，现在只能委曲你了。”
渔舟猜疑地伸手接过，木质坚固厚重，手感细致，靠近灯下一看，光亮度好，纹理精密，心材呈血赭色，有光芒斑斓的回纹和条纹，年轮纹路成搅丝状，棕眼极密，拿到鼻间一闻，还微有芳香。
“你当时气还没消，我若跟你说了，你会信麽？应当是不会的，只会以为我要用心与你做对不肯意学端方。并且，我本就不肯学这些繁文缛节，也用不着学。如此各种，你让我如何与你说？”渔舟淡淡隧道。