李玄真点点头，站在那边盯着丹炉入迷，李冲方放下扇子，走到他身边奇特的问：“师父，你如何了？”
炼第二阶段吃的丹药？”
李玄真稍作推让，也就坐下了，天子道：“这阵子难为你每天为朕炼丹。”
“是，主子这就去。”
“这个天然，不然丹药如何炼下去。”
赵承恩忙道：“皇上食欲不佳，这是御膳房的渎职，转头主子定好好告诫他们。”
相较而言，早膳要简朴一些，长方形的膳桌上摆着鹿筋炖肉、燕窝火熏鸭丝、三鲜丸子、鱼油炸鲟鳇鱼肉丁等菜品，再配以丰富的粥品糕点，大大小小共二三十道。天子拿起筷子夹了一个羊肉水晶角儿，又放下来：“老是这些个东西，真是叫朕烦腻！”
李冲方跟着他进了隔壁的房间，李玄真在椅子上坐下来，久久没有言语，李冲方憋了半日，低声道：“师父，此次的长生丹也是不能长生的吧？”
“恰是如此。”
李冲方诘问道：“皇上如何了？”
天子一手扶着额头，一手撩开帐子，一溜儿内监鱼贯而入，服侍换衣、穿鞋袜、盥洗，各行其事，统统有条不紊。待天子梳洗已毕，赵承恩按例亲身奉上一个小巧的木匣，谨慎翼翼在天子面前翻开，天子从中取出一枚殷红如血的龙眼大小的丸子，缓缓送入嘴里，然后从中间的小寺人手里接过参汤一饮而尽。
寝殿里四下沉寂无声，氛围里飘散着一丝淡淡的苦涩的气味，那是安眠香稠浊着女子脂粉香的特有味道。明黄色的罗帐软软的垂着，广大的龙床上混乱不堪，那些陪侍的美人都已在半夜里悄悄拜别，天子眉头紧皱，俯卧在一堆绣着龙纹的斑斓丝被中，睡得极不平稳，粗重的呼吸声清楚可闻。
天子道：“你的意义是，朕现在吃的，是第一种丹？你还要找齐药材，才气
天子神采快速沉下来：“他们又来做甚么？”他已有半月没去上朝，群臣谏劝的奏折，亦搁置不睬，但是以王忠为首的一干奸佞老臣却不依不饶，过几日便来长乐宫一遭，以求面谏，这令他大为光火：“西疆虽战事未平，但有霍牧坐镇，荡平番邦指日可待。除此以外天下承平，左不过是些鸡毛蒜皮的小事，每件事都要来烦朕，还要内阁有何用！”
宝仁宫的正殿早已被改成丹房，殿中心的丹灶上，置着数只双耳三足大炉，李冲方和几位正拿着扇子，蹲在丹炉的出火口旁用力扇着，一见李玄真出去，他便站起家来：“师父。”
“皇上且莫心急，现在的丹药，你还可吃半年。”李玄真深思了一下，开口道：“缺的是金笋、不死草几种，这些奇药都产自西域一个名叫狐胡的小国。”
“想得倒美！”霍淞嘲笑：“别说去西域，你看他能分开宫里半步不能？”
“嗯，我明白。”
两人正说着，忽听内里有拍门声，霍有忠的声音在内里气喘喘的道：“大爷，大爷，不好了！”
李玄真道：“皇上服用丹药的反应越来越短长了，真是让人始料未及。”
天子大喜：“本来如此，那这么说朕用不了三年便可达用心愿了？”
“皇上，这几种都是天下罕见的奇药，凡人鲜知其名，更不识其形。”李玄真站起家来，拱手道：“事关严峻，不如小道辛苦些，亲身去西域一趟。这两个月所出的丹药，皆是小道看着几个门徒合力炼成的，现在他们已能独当一面，留他们在宫里奉养，谅也不至于出任何不对。”