祖公道却大不觉得然：“不过个老奴，明儿天亮遣个郎中畴昔看看便是。”
大厅内，善宝望着面前站着的几个老嬷嬷老伴计，各个灰头土脸。
郝姨娘、孟姨娘点头附和。
世人跟着善宝同往老林头的住地去，一起风雪仍旧，吹着婢女们手中的纱灯来回摇摆，善宝不发一言，只闷头走路，走了一盏茶工夫方到，老桑头指着面前一排房屋低矮道：“大奶奶，就是这里。”
善宝蹙着眉，暗道你用这个来压我，莫非我就没辙了吗，手指许通：“打今儿起，你来扫院子。”
老桑头一眼瞥见侧里坐着的祖百富和窦氏。二老爷没表态，他竟没敢动。
老桑头忙不迭道：“老奴认得路，只是天不早了。大奶奶该歇着。”
善宝喘了口气，当真的四顾房内的统统，问：“之前，谁是这上面的管事？”
善宝捕获到他的不安，轻声问：“如何了，你不熟谙路？”
她的声音轻飘飘的，却像化骨绵掌，落在民气头只觉冷得砭骨，唬的老桑头噗通跪伏在地，叩首告饶：“老奴不敢对大奶奶指手画脚，老奴只是心疼大奶奶。”
“扫院子的老林头，手烧坏了，不敢让大奶奶看。”倒夜香的老桑头说。
善宝回到祖家大院时，面前的统统让她大惊失容，客院起了火，十几间屋子烧的所剩无几，光荣的是留在家里的善喜安然无恙，也并无其别人伤亡。
许通这下慌了，双膝一软跪在善宝面前，咚咚叩首，带着哭腔道：“大奶奶，我娘本来是服侍老爷的，在祖家一辈子，没有功绩另有苦劳，您不看僧面看佛面，如果小人有错您指出来便罢，撤了小人的管事，我那老娘听了，指不定就一口气上不来。”
善宝打量他一下，穿戴八成新的棉袄，戴着毛茸茸的狗皮帽子，圆圆的脸显现着富态，问：“这里如此陈旧，你不晓得吗？”
老桑头再不敢啰嗦。畴昔把房门翻开，祖公卿率先进了，善宝等人也出来，内里的场景仿佛一阙愁肠百转的诗词，让她不忍卒读，一铺火炕。炕上铺着破褴褛烂的席子，破褴褛烂的被子里，躺着略有昏倒的老林头，闻声有脚步声，老林头挣扎爬起，不非常熟谙善宝，但看破戴已然晓得是女主子辈，忙趴在炕上叩首。