宁如寄道：“她也曾诬告我偷了她的玉梳，怎的我就没有想杀了她呢？是不是因为，她说的话非常刺耳？”
“认罪”两个字一出口，朱进顿时抖了一抖，他窜改头来，看到宁如寄阴沉的神采，然后怔在那边。好久，他举起双手捂住了脸，哭泣道：“这孩子，唉……我真是，我真是对不起兰妹……”
“你是如何跟她说这玉梳的事的？”
“真的是你杀的？”
固然衙门里对捕快们都有要求，公事上的事不准说出去，但云阳县的捕快们向来懒惰，又人多嘴杂，这案子的细节宁如寄从未想过能瞒住。此时现在，楚盈盈的死必然已经闹得满城风雨了，而楚盈盈那样的一个身份，又是那般死法，如何能不被人背后群情？
“嗯。”
“因为她诬告你偷了她的玉梳？”
“真的。”
朱进紧皱着眉：“她说，她说多谢我，让我出来喝杯茶……”
朱进缓缓点头：“是的。”
世人皆是沉默。
“这毛小元，他就是料定了你必然会去还的……”宁如寄低声嘲笑，“你为了怕他盗窃的事被发觉，悄悄保护与他，他却刚好操纵了这一点，栽赃与你……”
但这话一出，也就证明了他之前在扯谎，朱进认识到这一点，赶紧改口：“不，不，草民说的都是实话，没有别人，楚盈盈就是草民杀的！”
朱进默许了。
一提到毛小元，朱进的全部神采都变了，这叫人如何不思疑？宁如寄不睬会他的话，只带了三分怜悯的神采望着他：“他是你的干儿子，你这般保护他倒也合道理，但我却能够奉告你，毛小元手脚并不洁净，这事是特使大人和我亲眼所见。”
他半晌沉默不语，宁如寄便又道：“你一早就被捕快带进了衙门再没出去，不知现在楚盈盈的死已经传遍了满县城罢？”
“她如何说？”
朱进供述了他昨夜的行迹。
朱进的神采变得煞白丢脸。他接着供述，到了堆栈，拍门以后又绕到后院，敲开了楚盈盈的门，把玉梳还给了她。
童大厨看着朱进，也摇点头：“他常日忠诚诚恳，绝看不出有这么多心机，倘若他常日便如此夺目，也不会到处受人欺负了。”
“如你所说，倘若为避怀疑，你大可把那玉梳随便扔了，为何非要半夜悄悄归还给她？除非……你晓得那玉梳是谁放在那边的。”
“我说是我捡到的。”
“不……”朱进说了一个字，看到宁如寄凌厉笃定的眼神，前面的话也说不出来了。