“你比我家七娘长两岁，人又慎重，才学也好，她倒要多同你学。”
送走环月，许道萍只对着灯感喟。
“请老夫人安。”
“七娘又率性了。”
老夫人见许娘子礼节全面，心下自是赞成，她笑道：
“这桃夭千面酥是我们小娘子睡前爱吃的，虽不值甚么，只是所用桃花，皆是我们小娘子前些日子亲身摘的，平日五郎要还不给呢！拿来许娘子尝个趣儿。这盅牛乳炖燕窝，是我们小娘子特地让小厨房做的，白日里见许娘子咳，这个最滋养了。”
许道萍认得她，恰是在渡口奉侍七娘那三个丫头中的一个，瞧着是最暖和不过的。
“小娘子，我们中间的院子，住的是他家七娘子谢蓼。”
环月说着便从食盒里拿出一碟点心，又拿了一盅炖品，光看模样已不舍得吃。
朱夫人闻此摇了点头，却满眼的宠溺。她向许道萍道：
七娘遂拉着许娘子畴昔，她见老夫人慈爱，倒不严峻了，浅笑道：
“是我莽撞了，许姐姐别怪我。”
“七mm倒是风雅之人，故意了，替我谢过你们小娘子。”许道萍说罢，又叫湘儿与了几个碎银子给环月，“更深露重，辛苦姐姐走这一趟。”
语罢，丫头便拿了软垫铺在地上，许娘子跪下行了拜礼，方至老夫人身边。
“快来我瞧瞧。”
朱夫人又向仪鸾宗姬道：
“姐姐来了，”许道萍亦笑道，“我认得姐姐，是谢七mm身边的人。姐姐快坐下吃杯茶。”
“人家有陈小先生呢！”
“一起行来，可还风俗？”老夫人体贴问道。
太医向来是独与皇家诊病的，便是他家出个娘娘，娶个宗姬，也断不是平常的脸面。
她一双凤眼很有神态，鬓发端方地贴在耳边，乍瞧着，是有些淑妃谢芪当年的韵致。
环月只不收，笑道：
“明日请位太医来瞧瞧，对着许娘子畴前的方剂配些好药来。她年纪轻，现在若病坏了身子，今后再保养也就难了。”
许道萍点点头，又四周看了几眼，问道：
“已十四了，畴前父亲在时，跟着认几个字。”许道萍道，“女德之书倒读过些，史乘国策亦略看看。只是我资质痴顽，总学不好，叫老夫人见笑了。比不得贵府，书香传家，有风有化。”
“说来，还不知许姐姐闺名。”
“谢家姐姐多心了，原不碍事的。”
她一面向老夫人道：
方至谢府，人群便拥着他们往老夫人的和禧堂去。
“听闻这屋子，畴前是淑妃娘子的内室？”
许娘子向老夫人浅笑：
她不免思忆起早逝的母亲，心中不免有些恋慕。一时又难过，只压着声咳了一下。
“是极高雅的名。本年多大了，可读过甚么书？”老夫人问。
见着许道萍，环月忙堆笑道：
“许娘子是谦善呢！”五郎笑道，“方才船上搬下几大箱子书来，想来是颇具才学。真有那不学无术的，在那处呢！”
只是谢芪养得珠圆玉润，许娘子的面色却微微发白，眉宇之间似有笑容，加上双肩肥大，倒不像是个有福分的。
她着嫣色春衫，下系鸦青泥银裙，在月光的映托下煞是都雅。
这定是方才渡口那位小娘子了，许娘子忙回礼道：
那许娘子生的清秀，方才隔着帷帽瞧不逼真，现下看来，果是位可贵的美人。
“是她。”许道萍道，“是了，她与我年纪相仿，也该多靠近些。”
“公然到处精美讲求。只是人家客气，我们也不能不识汲引。你们略筹办些，明日一早，我便去同他家老夫人、朱周二位夫人存候。仪鸾宗姬身份贵重，天然也要亲身登门伸谢了。”