“是因为二哥斥责你么？”七娘摇着他的袖子，“抱愧，扳连你了！不要生蓼蓼的气，好不好？”
朱凤英从袖间抽出折扇，一面扇一面笑，看着对劲浮滑。她道：
“父亲那边另有事，我先去了。”临行前，二郎又瞪七娘一眼，“听先生的话。”
“口舌？”七娘似懂非懂，那回与赵廷兰吃酒的事，琳琅也是如此说。
七娘亦听得当真，只是自打出世，她便是家里的掌中宝，有人不疼她的话，到底不能全然明白。
七娘只捂着肚子，指着朱凤英：
记得畴前五表兄出错，二表兄要法，连姑父谢诜也是拦不住的。只盼那陈小先生能多说些好话。
他又瞧了朱凤英一眼，只道：
“表姐这张嘴也太坏了，她又没惹你，你做甚么这般挖苦她！”
七娘忙低头站着，偷瞧陈酿，怯生生地：
陈酿恭敬行了一揖：
朱凤英又行一万福：
只是如许闹下去，也太不像模样了。
陈酿忍俊不由，只得揉揉她的头，又笑道：
她吓得只低头立着，又与朱凤英相互看看，双手紧拉着裙带揉，再不敢言语。
“这关菱儿甚么事？顾姨娘不过是看着大表姐与太子订婚，一心攀附你。可菱儿是最诚恳的，才做不来此事呢！”
她说罢便一溜烟地逃了。二表兄最短长，凶起来谁的情面也不给，还是早早分开的好。
既是笑了，一时自顾忌不得，二人前仰后合的，哪有半分闺阁女儿之态。
待二郎走远，七娘方吁了口气，朝他的方向做个鬼脸。
“花圃冷僻，小娘子艳装嬉笑，成何体统？”
“如何样？可摔着了？”那人直打量着她。
七娘面对朱凤英倒着跑，一面还朝她做鬼脸。
“做甚么呢！”
七娘忙要立起家子，谁知竟踩了裙摆，猛又滑在他怀里。
“可畴前，陈小先生说无妨。”七娘抬起委曲的眸子。
一时候，朱凤英忙收了折扇，追着七娘要打，七娘一个回身竟躲开去。
“小娘子！”陈酿忙打断她，又向二郎道，“谢二哥，小娘子年纪尚幼，不免随性些，渐渐教诲也就是了。”
二郎蹙了蹙眉，又厉声向七娘道：
“教不严，师之惰，是酿的不是。”
“那还不去？”二郎道。
她只点点头，如有所思，仿佛做了个严峻决定：
“正要去婆婆那边的。只是方才与七mm提及一个笑话，在二表兄与陈先生面前失礼了。”
七娘看着朱凤英逃开，心中只抱怨她不讲义气。她噘嘴嘀咕道：
“就去了。”
“表姐但是打不着我了？啊！”
常日里，母亲是最短长的，二郎此番的模样却更胜母亲，直叫人惊骇，“二家长”的称呼断不是浮名。
“无妨。”
“你没看出来？”朱凤英又摆出那副嘲笑的神情，“她句句不离谢菱，只怕想借着姐姐的东风，让她女儿也嫁位皇子呢！真是蠢得能够。”
“倒不是气你二哥，气的是你呢！”陈酿道，“你二哥说的不错，小娘子日渐长大，又不是孩子了，总该慎重些。”
朱凤英初时还笑骂着，忽猛地顿住，只生生立在那边，还一面同七娘使眼色。
七娘正得趣，那里理睬，还一面笑着今后退：
“陈贤弟常日里都如此教她的？”
陈酿只觉好笑，用心斥责道：
七娘听她提起谢菱，只无法笑道：
她惊魂不决，呼了几口气，才缓缓昂首。那人也正望着她，一脸担忧地将她扶起。
“你活力啦？”
陈酿抬手摸摸她的头，她本日梳了低髻，只戴一对珍珠流苏步摇，娇小小巧的，人又娇气，总叫他不忍心惩罚。