见我对九爷的婚事更是上心，五姨太慧巧神采间未免有些失落。
只我翻看那些照片和画像，还是只对那曹蒹葭情有独钟。传闻九爷要娶妻，我心头一阵难言的感受，仿佛空落落的，但我却极是热情为他觅那朋友，恐怕大夫人胡乱的将个俗不成耐的女子就硬攀给了他。
我拾起曹蒹葭的照片，递给五姨太慧巧说：“好与不好，好歹听听九爷如何说。这女孩子，给九爷过目再定吧。”
曹蒹葭齐眉的刘海下一双弯弯的笑眼格外的娇媚，她扬手向雕栏下水池里投着鱼食，鼓掌欢跳笑嚷。看到她，我仿佛看到了美人mm，那一脸无忧无愁的笑容，写满了芳华幼年的高傲，笑得一无挂碍。我俄然恍悟到本身为甚么感觉对曹蒹葭如何如此投缘，或是我过分思念美人的原因。
我的脸颊顷刻一冷，慧巧，她公然步步紧逼。我强压了怒意，扮作一脸温笑故作不解其意地当真说：“既然如此，那不如就散出风去，收些小像来，姐姐们先过目，挑得过眼的，再拿与九爷过目，也免得合了八字，九爷再不对劲。”
这些日子致深同我鸳梦重温，府中大家尽见，都恋慕我再得老爷的喜爱。只是我常常见他那安静若水的神情，深不成测的眸光，内心就不免有些惴惴不安。或是我本身多心，自我那日合盘托出老佛爷以我父母为威胁，要我做致深“枕边人”一事，致深听罢撤除那微蹙的眉头，旋即就是一脸苦笑，仿佛这统统都不值一提。自此再不提及此事，对我倒是密切如初。
我随便展开几幅看，不由淡淡一笑。
“我去看看怀铄九爷好吗？”曹蒹葭将手中的鱼食尽数洒落去水里，掸掸手发起说。
我不过随口一说，大太太抢先点头说:“不当不当，那吴家三蜜斯生得丰度平常，小九那性子，非是个绝色的不肯娶的。”
公然，几今后，大太太传唤我们去花厅，桌案上摆着花花绿绿的画像，更有西洋相机拍出的吵嘴小像，环肥燕瘦，桃浓李艳，俱是家报酬九爷选妻征来的适龄待嫁女子的小像。
我悠然一笑悄悄用帕子拭着唇角道：“五姐姐的发起甚好呢，是该给九爷说一房媳妇了。漪澜倒是乐得为九爷做一回红娘呢。”
我同五姨太慧巧面面相觑，不想这丫头如此口无遮拦，却又纯真得敬爱。
“这是美人在教堂学操琴时熟谙的同窗，她叫曹蒹葭，外祖父曾是洋务大臣身边的翻译，客岁返国的。”五姨太慧巧说，“mm公然好眼力，我看照片时，也感觉这女人观之可亲。”
大太太嗽嗽嗓子说：“这洋人书院抛头露面读书的女子，都是疯疯颠癫的，没有端方！不当不当。”
曹蒹葭是美人的同窗，周府对她来讲并不陌生，她曾陪美人在周府别院小住过一些时候，天然也同九爷有过几面之缘。
听大太太反对，五姨太慧巧立时改口发起说：“我倒也曾顾虑这个，不如，还是从画像中挑出一两位？”
她毫不拘束，回身问我和慧巧：“怀铄别人在那里？听人说，他奸刁调皮顶撞了周大帅，被打屁股啦？”
致深端着茶盏悄悄用碗盖拢着水面上漂泊的茶针，他随口问我：“是谁家的女人？”
五姨太慧巧掩口噗嗤一笑道：“绝色的被老爷娶来了，天下那里有那么多第一才女呀？”
五姨太慧巧颇会投其所好，见九爷中意这女孩子，又在曲水流觞中圈得烦躁，就请来曹蒹葭过府来用晚膳，并由我们陪了四下流玩。
我余光看一眼致深，他却不动声色，似对此事并不非常体贴。
大太太下去诵经，我同慧巧相视茫然。