我笑答道：“顾公可知，能用众力者，则无敌于天下；能用众智者，则恐惧于贤人矣！”
纵马称心恩仇，斩尽敌酋头。
桓阶的意义我终究明白了几分，他要我结合近邻，豫章附近，相邻者除刘表、孙策、袁术外，只要荆南四郡了，看来桓阶的意义是要说我与张羡缔盟了。
桓阶不慌不忙，踏上一步，近前道：“阶大胆问将军，豫章比之荆、扬两州孰大？”
我这时已醉了七八分，便也猖獗笑答道：“明月当空，正须才子相伴！”
我随口说道：“荆南之事，想必公主也传闻了，依你之意，出兵之事可否？”
桓阶见压服胜利，笑道：“事不宜迟，我就归去奉告主公，告别了！”
桓阶听言，脸上还是不动声色，象是早推测我有如此一说，抬腿上前一步，沉声道：“灵帝初，我主为零陵长，末复更加桂阳令，我主在任期间为官廉洁，向为民所仰，为民所戴，今欲自主，零陵、桂阳必相附之，有此三郡为基，已足以与刘表对抗也。况荆南阵势险要，洞庭湖万里波倾，隔断南北，刘表即便有万军来犯，我只守住一处，便可稳操胜券，别的，我主已与许昌曹公谋定，今若举四郡保三江以自主，乃是救朝廷之危，奉王命而讨有罪，孰敢不平？”
安定庐陵后，我军下一步应何去何从，确切令我头疼的很，如果顿时与孙策决斗，从气力上讲，取胜恐是不易。余者不管是西进江夏、还是北攻皖城，都要面对比我们强大好几倍的仇敌，就在我考虑不定时，桓阶的建议让我面前一亮。
应当说桓阶的发起对于身处夹缝中的我来讲，是一个契机，方才宴席之上，刘晔、华歆、顾雍、太史慈、许靖诸谋臣武将面对新的情势，和我料想的一样，有着截然相反的两种定见。
并且，盐路这一条也是相称诱人，自古粮、盐为民之本，把握了南盐的产地和北运的通道，从某种程度上说，就是节制了中原的命脉。
一晃已是建安元年的除夕之夜，月色如珪，倒映在水面，赣水粼粼，衬着河边人家，这一幕象极了我去岁在吴郡时的风景——小桥流水人家，只是当时我还是不值一名的小卒，现在倒是统领着豫章、庐陵二郡，掌管着数十万人存亡的一方诸候。
我笑道：“刚才我听顾公的话，似有知难而退的意义，这可不可啊！豫章将来的但愿现在都你手里握着呐！”
夜已很深了，这一晚我与刘晔、甘宁、太史慈痛饮，连饮数樽以后不觉已有些醉意，我本不堪酒力，但彻夜这酒却不能不喝，我从一无统统斗争到现在，在这一年里，他们一起与我并肩战役，存亡与共，此中的豪情已不能用言语来表达。
不过，这类以机谋而非战力获得的服从必定是不平稳的，在荆州安宁战役的表象后，正储藏着激流涌动。
“扬我天威，永镇我邦！”我也在内心冷静的念着，这是我心中稳定的抱负。
桓阶这一答倒有些出乎我的料想，解我之忧，不知桓阶的葫芦里会卖出甚么药来，我倒要看看，想到此处，我道：“豫章宗贼俱平，民殷府丰，有识之士莫不相投，此乃乱世之象，试问先生，忧从何来？
桓阶见我故意动之色，心中暗喜，道：“长沙太守张羡朴直敢言，以礼义深孚民望，可当为将军之友也。”
跟着刘表在荆州职位的安定，施政之初结合的联盟权势开端分化，剪除分歧自已胃口的异已分子对于刘表来讲是顺里成章之举，而长沙太守张羡则是首当其冲的人选。