八月初，曹操为解后路被刘备、韩荀袭扰之困，命曹仁急率精骑赴汝南，曹仁虑刘备所部皆临时堆积的黄巾余寇，战力不强，遂以急攻取之，刘备仓促接战，又是大败，刘辟、龚都皆被曹仁击斩，不得已刘备南走宛荆，欲附刘表暂作安身。
“主公，元图之言不假。我还传闻那斩杀我颜良、文丑两员大将的红脸大将极似刘备的结义兄弟关羽？”邺城太守审配道。
右智囊郭嘉道：“明公，嘉闻江东高宠攻江夏时，曾用一种叫轰隆车的东西抛射矢石，便是坚毅的城墙也不能抵挡，今我若能仿造之，则袁军高橹不敷惧也。”
济水南，曹操营。
刘备长叹一声，道：“吾等兄弟三人自结义以来，从未分离过，徐州一战不想兄弟四散，也不知三弟又在那里？”
“甚么，文丑被杀，曹操欺吾太过，我必亲戳此贼！”方才度过黄河的袁绍听到这个动静，差一点没痛晕畴昔。颜良、文丑、张郃、高览是袁绍最为正视的河间四将，今出征未竟，已损二将，如何让袁绍不哀思欲绝。
郭嘉道：“嘉觉得那轰隆车实在并不奥秘，明帝时有巧匠曾制能抛石的巨臂，名曰发石车，前几日我翻阅古籍，终找到了记录制作之法，今我等依古书所载而制，纵不能与高宠比拟，袭破袁军当绰绰不足。”
“小毛娃娃，女人是啥都不晓得，瞎凑甚么热烈！”中年男人操起一把锄头，作势欲打道。
“这青黄不接的风景最是难捱，往年我们都是靠着扒老榆树皮活过来的，当时候哪敢期望另有现在的好日子过。”年长的男人闭上眼睛，皱纹里尽是满足和幸运。
“一年双熟！”刚上任的庐陵太守郑浑双眉舒展，轻叹了口气，在他的案头，摆放着他一年前托来回岭南的贩子从交趾带来的稻种，一年的时候畴昔了，试种的成果非常让人绝望，庐陵固然已是扬州七郡中最南的一郡，但气候与岭南比拟，还是要酷寒了些，特别是秋夏季，激烈的北风沿着赣水一起南进，让喜湿热怕干冷的稻子很不适应。
孟津道，刘备一脸忧色，对孙乾道：“公祐，能斩颜良、诛文丑者，非云长不能为也，今我欲驻汝南，汝潜往许都一趟，看看是否真是二弟，如果则奉告吾之行迹，以期相会。”
“这里的日子这么好，打死我都不想再回北方去。”一个年青的后生挠了挠光裸着的后背，道。
曹仁在大破刘备以后，又回师鸡洛山一带，正遇韩荀欲截曹军粮道，曹仁再战又破之，斩韩荀以下部首共千余，俘袁军兵卒三千人。
刘备道：“但愿如此。”
刘备凄然一笑，道：“备蒙先生汲引，赶路要紧，这酒就不喝了。”
八月末，曹营工匠抛石器赶制完成，袁军橹楼纷繁被抛射的矢石击毁，随后，袁绍纳郭图谏议，试图掘隧道遁入曹营，曹军发觉以深挖长沟相拒，战事一时堕入胶着状况，不管是苦苦死守的曹操，还是一心想要正面毁灭曹军的袁绍，此时都已没有了退路。
“传闻北刚正在打着大仗呢，死好多人咧！”一个操着北方口音的中年男人一屁股坐到树根下，对着中间围坐的农夫道。
“幸亏我们识机的快，早早的逃到了江东，不然的话说不定也被抓去从戎了呢？这疆场上打起仗来，死人一堆堆的，我如果死了，家中老婆孩子靠谁赡养去。”中年男人摘下头上的草帽，用力扇了扇，神情既有些光荣，又有些后怕。
“那你如果从戎去了，这老婆孩子我帮你养着。”年青的后生嘻嘻的笑道。
刘备摇首道：“备也只是一说，听与不听全在先生，告别了！”