包公回府，过了数日风景，就是天子万寿。前三后四，文武官员，穿吉服朝贺。正在第三天风景，包公下朝至府，包兴回话，圣旨下，请老爷接旨。包公一怔，问何人押旨，包兴说：“陈总管老爷。”包公一听就晓得是大内之事。刚然可巧，包公未脱去官服，赶着出来接旨。至大堂之下，陈总管已经上马。包公跪倒说：“臣包拯见驾，吾皇万岁千万岁。”陈总管说：“二堂开读。”大众转到二堂。总管说：“圣旨下，跪听宣读。”包公跪倒。总管翻开圣旨念叨：“奉天承运天子诏曰：昨夜半夜以后，换衣殿将朕冠袍带履请出，预备本日凌晨呈用。本日凌晨，朕用早膳后，降旨入库，换衣殿门窗户壁，一概未动，将冠袍带履丧失。也不知是被贼人外边窃去，也不知是被大内看管之人盗去，今将换衣殿首级值班的与散差，交开封府审判亲供。如不是大内之人所盗，着开封府府尹，带领校尉至换衣殿验勘，钦此。”圣旨读罢，往上谢恩。包公把旨接将畴昔，香案供奉，然火线与陈总鄙见礼，说：“总管老爷吉利。”总管也是抱拳带笑说：“包相爷请了。”落座献茶。陈总管就说：“包相爷，你看又出了这个事情啦，好轻易平静平静，先前白五老爷这个闹法还了得。这换衣殿，可比不得御花圃，这换衣殿离着万岁爷寝宫甚近，相爷你还是先审咱家带来的人哪，你还是先跟咱家去验看？”包公说：“老是先去验盗，如果从内里来的人，就不必诘问他们了。”陈总管说：“很好。”外厢备马，包公就带南侠、蒋平入宫。跟着总管来的那些大内之人，又都归去听信。
包公回至开封府，上马入内，至书房，单叫二位保护书房面谕。蒋爷、展爷出来，包公叮咛：“现在万岁丧失冠袍带履，可没赏期限。此贼总要敏捷缉捕，若不敏捷缉捕，万岁圣怒，连本阁都担待不住。”二位保护连连点头，待包公摆手，这才撤身出来。到校尉所，众位过来，全数探听此事。蒋爷一看，并无外人，就把验盗原因对着大众学说了二回，又派差人出去，叫马号备马。开封府所管的处所，是一厅二州十四县。随即备文到厅州县各衙，立即知会那一厅二州十四县的马快班头。单说开封府那些马快班头，先叫将出去。二个头子韩节、杜顺面见大人，站立两旁。蒋爷说：“万岁换衣殿，丧失冠袍带履，是被内里贼人所盗，贼人好大胆量，在凤翔门上，用白粉漏字，漏下一朵小小的菊花，上头配着一个根儿，三个叶儿。你们久惯办案拿贼看望差使。粉漏子漏下一朵小花，这是哪路贼人？你们必定晓得他的下落。”众班头一齐跪倒说：“下役们实实不知。”蒋爷说：“你们知情是如许说话呀！相爷赏一个月限，三十天此案不破，谨慎着腿。”叫他们外厢服侍。复又转头叫张、赵、王、马。蒋爷说：“四位老爷你们可都是绿林的底儿，用粉漏子漏出一朵小花，这是哪路贼人？”列公，方才说了半天粉漏子，这个粉漏子，到底是甚么工具？就说读书的小门生，就有作这个玩意儿的。用钱买一个小油折子，撤除皮儿，用锥子内里扎上洞穴，扎出一个小王八的样儿，里头挖出四方槽儿，装上定儿粉把洞穴这半页抿合住，要与谁闹着玩的时节，冲着衣服一拍，就是一个小王八，越是青蓝的衣服，更看得逼真，就是这么一个比样。贼的粉漏子，做的不过比这个奇妙些就是了。一问王、马、张、赵，王、马、张三位满面害羞。老赵他可不怕那些事情，说道：“我们在土龙网放盗贼的时候，这些个晚生下辈贼羔子们，还没出世哪。要问前几年的事，我们还认得几个，这如此后出世的，我们焉能晓得？论起来，这都在重孙子辈哪！”说这话，不大抵紧，那旁邢如龙、邢如虎就恶狠狠瞅了老赵一眼。蒋爷说：“赵四老爷不必焦急，贤人云知之为知之，不知为不知。”赵虎说：“你又来闹这四书啦，我如何晓得？”蒋爷说：“你不晓得可也没法。冯大老爷呢？”冯渊说：“唔呀！不消你说，我替你说了罢。我是绿林，该当晓得绿林的事情。无法我在邓家堡、霸王庄、王爷府这三处，整整十六年。我是外头的事一概不知，我要晓得不说，我是混帐王八羔子。”蒋爷说：“没有赌咒的事理。”又问：“邢大老爷、邢二老爷，你们二位也是绿林出身，弃绿林的日子还未几，大抵有个耳风。”二人一听，就有一些镇静的意义。邢如龙说：“兄弟，我们不晓得，对不对？”如虎说：“大人别疑着我们不说哪，我们实是不知。”蒋爷一看，明知邢家弟兄晓得此事，不肯说出。蒋爷俄然想起一个主张来了。要问甚么主张，且听下回分化。