安设已毕，大众就在庙内用饭，都是阎正芳预备。蒋爷说：“阎员外，上朝天岭的门路，你可去过没有？”阎正芳说：“一概不知，谁也没往里边去过。”蒋爷又问：“这后山，能够上的去？”阎正芳说：“上但是上的去，就是绕的门路太远，非由汝宁府畴昔不成。走后山六十里路，到山顶之上，三十里路，有个交界，叫苗家镇，立着个交界牌。山上的人，不准私过交界牌往下，上面不准过交界牌往上。这交界牌，上面是山上的人看着，上面有苗家镇的人看着，如要私过交界牌，准其拘拿。”蒋爷问：“这是甚么原因？”阎正芳说：“这苗家镇，有我们亲戚，是我们一个连襟姓苗，叫苗田雨。他们姓苗的人甚多，满是打猎为生，他们常常打野兽，有效三眼镜的时节，山上闻声三眼铳一响，就疑着有官兵抄山，因为此事，打过好几次仗，山上全数吃败仗。我们亲戚出来给说合着，立了一个交界牌，而后不准犯界。若要上这后山，非今后处不能畴昔。”蒋爷说：“除此以外，别无便道了么？”阎正芳说：“除此以外，别没有便道了。”蒋爷说：“既然这佯，本日晚间，畴前边探探他这个岭去。”阎正芳问：“谁可探去？”蒋爷说：“我去探去。”阎正芳说：“从那里去探？”蒋爷说：“由前边水面去探。”阎正芳说：“不可，十里地的水面，谁能有那么大的水性？”蒋爷说：“慢说十里、二十里我也能去，谁叫我这保护上多加出水旱二字来。”阎正芳说：“就让四老爷水性行，他们另有很多的动静儿哪。”蒋爷说：“方才金永福不是说过了么？就是那滚龙挡，卷网水斗子，全不要紧的事情。”巡江太尉李珍、细白蛇阮成两小我说：“我们同你白叟家一起同往如何？”蒋爷问阎正芳：“他们二人水性如何？”阎正芳说：“我是一概不晓，打量着能够。”蒋爷又问：“你们两小我，在水中能看多远呢？”李珍、阮成二人齐说：“能看一丈五六”，蒋爷说：“不可，看一丈五六不算水性。”二人说：“我们虽看的不远，凫水十里地，毫不能乏。”蒋爷说：“那可就行的了。”艾虎在旁说：“四叔，我也跟了去。”蒋爷说：“你在水中又不能睁眼，去何为么？”艾虎说：“又不是在水中兵戈，睁眼何用？我也能凫十里地的水，力不乏。”闹海云龙胡小纪说：“我也去。”蒋爷说：“我们这几小我去，谁也不能顾谁。”大师点头。蒋爷说：“瞧瞧徐良返来了没有？”世人说：“没返来哪。”蒋爷说：“他往那里去了？”于义说：“我见他追下阿谁使十三节鞭的人去了。”忽见从内里出去了两小我，是阎福、阎泰。二人对阎正芳说：“叔父，我们把阎勇、阎猛两个哥哥的尸首找返来了。”阎正芳一听，心中好惨，说：“薄命的两个孩儿，倒是怕我出去有险，不料你们两小我反死在杀场。”蒋爷说：“老哥哥也不必哀痛了，等我们进京之时，必定奏闻万岁。”阎正芳说：“那倒不必，也是他们两小我命该如此！”遂即叮咛，把他们尸首用棺木盛殓起来，临时在家内停丧，等着把朝天岭的事情办完，然后再发丧开吊。蒋爷说：“事不宜迟，我们探朝天岭的起家罢。”又奉告阎正芳与展南侠，派他们这些人前后夜值更，正说之间，有人出去奉告说，梅花沟墙子上，先前有很多灯笼，方才全都撤将下来，黑洞洞有很多船只，把他们渡进银汉岛阿谁竹门去了。蒋爷说：“这就好办了。方才要早晓得他们渡河，我们该当掩杀他们一阵，还可又杀他们很多。这必是山中见我们拿住他两名贼寇，心中惊骇，他们这一进山，免得我们晚间多加防备了。固然如此，可别懒惰，仍然还是上墙子坐更，传标语防备，可别中了他们的战略。”阎正芳点头。蒋爷与展南侠借那一口宝剑，展爷把两刃双锋交给蒋四爷。蒋爷问：“你们几小我，有水衣没有？”李珍、阮成、胡小纪齐声说：“有。”艾虎说：“我没有。”蒋爷又问：“你有油布没有？”艾虎说：“我没有水衣，那里来的油布？”蒋爷叫阎正芳给找一块大大的油布来，不一时取来，交给艾虎，为的是好包他的夜行衣靠与白天的衣服。艾虎把夜行衣包好，七宝刀挎在腰间，蒋平、李珍、阮成、胡小纪，都带了本身利用的东西，告别大众。南侠叮嘱，千万谨慎。蒋爷说：“不劳叮嘱。”出离庙外，一向往东北绕过梅花沟，又扑奔西北，来至水面，大众换了水湿衣靠。探朝天岭这段节目，且听下回分化。