萧太后摇了点头，道：““大人物”之以是放心把乾坤图缋交还给我们，恰是因为此中奥义非常人可把握。你觉得哀家真的信赖“大人物”？他与我们合作，并非毫无保存；哀家也是一样，如果统统不能把握在本技艺中，那么谁都不能信赖。这个事理，莫非陛下不懂么？”
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寇准闻言，也是鼓掌大喜道：“既然如此，我们何不乘此机遇将他们一举打败。我迩来察看，辽军早已怠倦不堪，而我天子亲征，大宋士兵士气高涨，若能抓住这个机会，获得战机，然后再乘胜北上，光复燕云十六州指日可待啊。”
辽军大营，萧太后与耶律隆绪亲率雄师，兵临潭州城外。
那探子道：“末将前去将军虎帐，得知萧将军今早出营巡防，叫宋军巨弩给射死了。”
没曾想他刚走进天子营帐，听闻内里欢声笑语，热烈不凡。陈孤鸿与他昔日几个靠近的大臣都在这里，几人脸上都是满面东风之色，真宗更是龙颜大悦，一团和蔼。
自从宋真宗服从寇准的建议，下决计御驾亲征，从东京汴梁赶往潭州。但是他这一起走的非常迟缓，若不是寇准与陈孤鸿催促，他随时就预备地安营扎寨，立足不前。
真宗咳嗽了两声，避开寇准投来的炽热目光，望向陈孤鸿。
萧太后深吸一口气，缓缓坐下，嘴里喃喃道：“萧垯凛，你好粗心！好粗心！坏了我的大事！”她闭上眼睛，一颗眼泪顺着脸颊滚落，“莫非上天不再庇佑我们大辽？莫非此次南征真的是个弊端？”
真宗话音刚落，世人纷繁赞成拥戴：
萧太后一起所向披靡，现在正与耶律隆绪聊的意气风发，听闻探子这话，心中大为不悦，喝斥道：“甚么事情值得如此镇静，虎帐当中大喊小叫，扰乱军心，我要你的脑袋！”
耶律隆绪这时才明白太后苦心孤诣，远非本身所及。而之前的各种担忧，满是多余。因而忙道：“进可攻，退可守。孩儿服从母后安排便是！”
直到萧垯凛身后第四日，真宗才到达潭州城。彼时满城官兵都已晓得天子亲临，军心大振，士气昂扬。真宗却迟迟不敢渡河，与潭州隔河相望，逡巡不前。
耶律隆绪一怔，神采微红，道：“孩儿天然明白。”
“动静千真万确！萧将军兵临城下，宋军当起缩头乌龟，想是萧将军就轻敌了。”那探子吞吞吐吐道：“再一个，谁也没推测，萧将军巡防时与潭州城相距甚远，竟有神人能一击射中！”
陈孤鸿替真宗得救道：“宰相有所不知，萧太后今早派人送来了媾和书，我们刚才正商讨早日寝兵媾和之事。”
萧太后点头道：“此次南征，哀家从未将赌注押在乾坤图缋上。”
安营扎寨不久，萧太后便派人去往萧垯凛处，预备两路会师，摆布合围，打击潭州城。
真宗笑道：“四日之前就死了，说是朝晨出营巡防，被李继隆的人用巨弩射中，未及回营就死啦！”
那探子两腿一软，便跪倒在地，痛哭起来：“太后饶命，实是惊天凶信。”
中午时分，派去萧垯凛虎帐的探子策马奔驰回到大营，直奔太后营帐而去。萧太后正与耶律隆绪商讨攻城之事，见那探子神采灰白跌跌撞撞走进营帐，大喊道：“太后，大事不好了！”
耶律隆绪也是心中猛的一沉，沉声问道：“萧将军？萧垯凛将军？”
耶律隆绪冷哼道：“只怕是刚巧。萧垯凛若非死在豪杰手上，实是令人扼腕！动静可曾封闭？”
寇准大吃一惊，道：“甚么时候的事？他是如何死的？”
“不愧是名将李基隆，天佑大宋啊！”
渡口那头久久没有收到天子要过河的动静，便派人来问寇准准信。寇准内心明白，真宗这一起磨磨蹭蹭，逛逛停停，实是胆怯的很。渡河进城这临门一脚，少不得还要他去催促。因而，午餐过后，他便想好了说辞，去找真宗说去。