忽听门外有人感喟道：“这也恰是岳飞不敷聪明之处。”说话间吴阶迈步走了出去。两人大感惊奇，忙起家驱逐，酬酢过后，吴璘道：“大哥你不是明日才回么，如何提早返来了。”吴阶笑道：“你们看内里那些新调来的兵士，军纪涣散，久疏战阵，把和尚原交给他们戍守，我怎能放心，这才仓促返来练习他们。”洛天初道：“刚才吴节度说岳飞不敷聪明，是甚么意义？”吴阶道：“节度使是给外人叫的，你就叫我吴大哥吧。”洛天初笑道：“大帅是长辈，鄙人不敢失了分寸。”吴阶笑道：“你我是经历过存亡的战友，相互肝胆相照，兄弟之称有何不成，谁说做兄弟必然要年纪相称？依我看脾气相投的便是兄弟，贤弟觉得然否？”洛天初欣然道：“是，大哥。”
洛天初收起函件和戒指，道：“庇护帝姬义不容辞，殿下写信伸谢，鄙人受宠若惊。”吴璘笑道：“殿下对你们非常正视，只要你们肯为朝廷效力，只要有帝姬殿下保举，飞黄腾达轻而易举，可惜人各有志，我也未几说了，唉。”洛天初笑道：“多谢二将军瞧得起我们，我们只是山野村夫，实在难受条框束缚，还望了解。”吴璘道：“我都明白。对了，你们传闻岳飞大败齐兵，光复襄阳六郡的事么？”洛天初道：“已有耳闻，鄙人正为此事而来。”吴璘道：“传闻岳飞拿下六郡后拔除了齐国的统统苛政，大减赋税，东南地区的百姓奉他为神灵，每天上香膜拜，唤他为‘岳爷爷’。岳家军的军纪可谓全军典范，‘冻死不拆屋，饿死不虏抢’，不取百姓一粮一钱。如此军纪严明的军队如何不堪。”洛天初感慨道：“岳飞真人杰也。”
洛天初道：“大哥你也是坐镇一方的大将，可你为官廉洁，两袖清风，莫非不怕招官家猜忌么？”吴阶哈哈大笑道：“兄弟你这么说真让愚兄忸捏。”洛天初道：“小弟说话不知深浅，获咎兄长之处还瞥包涵。”吴阶道：“愚兄也是宦海中人，一样不能免俗，贤弟不知愚兄在汉中有二十八房小妾吧。实在那些小妾不是孤儿就是被骗进青楼的不幸女子，收她们为妾也算积善性善。但是外人都传我吴阶是好色之徒，我也懒得辩白。此次官家借着册封愚兄的官，从临安送来了美女十名，愚兄也就安然接管，做出一副千恩万谢的模样，不让官家起疑。”洛天初叹道：“没想到官道如此通俗庞大。”吴阶意味深长的笑道：“官道虽波谲云诡，但若熟谙此道，也是兴趣无穷。”(未完待续。)
吴阶说话时，吴璘一向留意窗外，恐怕有人偷听，他擦了把盗汗，道：“大哥，这话传出去但是要杀头的。”吴阶笑道：“这里只要你我兄弟三人，有甚么好怕的，男人在一起不会商天下局势，那还说甚么。”洛天初感慨道：“本来宦海的道道如此之多，幸亏没有为官。不知岳飞还犯了哪些忌讳？”吴阶笑道：“第二个忌讳便是他为官廉洁，不近女色，更不恭维阿谀，凑趣权贵。”洛天初惊奇道：“这恰是大将本质，官家应当赏识才对。”吴阶嘲笑道：“水至清则无鱼，兄弟可听过“王翦自污”的故事？“洛天初摇了点头。吴阶道：“秦王令王翦倾天下六十万雄师讨伐楚国，秦王亲身送行灞上，王翦却向秦王讨要良田广宅，秦王当即承诺。王翦在行军期间五次写信向秦王讨要良田，随军部将大惑不解，不明白老将军何时变得如此贪婪，王翦解释说秦王多疑，只能如此才气撤销猜忌。岳飞视财色如粪土，官家只会更疑他的志向‘弘远’，也就更加忌讳了，明白了么。”洛天初恍然道：“本来如此。”吴阶笑道：“当朝将领中有很多人在效仿‘王翦自污’，比如韩世忠，他在临安光置豪宅，官家不但不怪反而送他三座，足见官家情意。至于刘光世，张俊等辈本来就是贪婪之徒，官家就更加放心。”