“您看我都病成……如许，有谁要我呀？娘，您看在我从小跟着您，也给您赚过大钱，就再宽我几天……”珠娘从床上爬起来，一面哭求着，一面抱着小辣椒的手臂跪在了地上。
门外秋风萧瑟，枯黄的落叶打着旋。珠娘的脚上只穿戴一双陈旧的布鞋，身上的旧夹袍不时被风吹卷起下摆。她没有再堕泪，没有再要求，也没有再向谁告别。她只是毫无神采地转头看着送她的姐妹们，然后冷静地垂下头，双手紧抱在胸前，跟着那一男一女盘跚地走了。
烟花间娼妓是最劣等的，大多是逃荒来沪的灾黎，或被恶权势卖入倡寮的女子。因为她们毫无人身自在，以是只得服从鸨母龟公的宰割。每天天一亮就得在客堂间里喊叫：“来哪！来哪！”接一次客只免费两角钱，偶然一天要接客十多次。
一条有力的手臂俄然从前面圈住了男工头的脖子，臂弯在其下颚处成v字型，敏捷勒紧；后脑被用力地向前推压，堵塞、缺氧、认识恍惚……男工头没有收回一点声音，便垂着头被按坐在地上，手徒劳地伸了伸，便堕入了无边的暗中。
“瞅这架式，我如何感觉我们亏了呢？”女工头皱着眉，翻着眸子，打量着珠娘，“暮气沉沉的，别本钱没捞回，人却咽气了。”
“娘，娘，我的病会好的……您做做……功德……吧！”珠娘伸出两只干枯的手，嘶声要求道：“别放我到那种处所……”
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两个三等倡寮的工头人要把珠娘带走了，小辣椒又换上了副笑容，对珠娘说了些送别的话，还拿出一小承担旧衣服送给珠娘，以表示她的分外恩情和慷慨。珠娘只是冷冷地看了她一眼，把头一低，把承担推了归去。
小辣椒沉着脸，一言不发。
“你既然晓得了，我也不瞒你了。”小辣椒拉长脸冷冷地说道：“我可不是狠心，实在是没有处所叫你呆着了。早就跟你说了，如果有人赎你从良，只要给我个本钱就叫你走，可你本身也找不出小我来，这就怪不得我了。”