当然，张怀芝的弱势便在于没有甚么背景，也没有闪光夺目的留洋经历，恐怕这也是他和第五镇被调到南边剿除反动军的启事之一。
马良有些不甘心，也有些无法。北洋六镇，全中国最精锐的军队，不但是别人这么看，他们也以为是如许，也想来个开门红。但面对的困难很多，很多都是出乎他们预感的。何况，他们临来之前，曾奥妙派人向他们的老下级叨教了方略，老下级只说了一句话“以稳为要，不成贪功，不成轻敌”。
张怀芝，少年时家道贫寒，糊口贫困得志，一家六口人居住在半阴半阳的地窖中。1880年，十八岁的张怀芝为了保持一家人的糊口，便到村南的黄河岸边挑河泥，挣钱养家糊口。磨难的经历磨练了他的意志，发愤要干出一番轰轰烈烈的大事来。而后，他告别了母亲去天津投奔了北洋军。
谁都晓得北兵南战有着很多的困难，清廷也是几次考虑、衡量，才舍得把拱卫京畿的北洋军南调一镇。可调哪一镇，还是有很多说道和讲究。
“天时。天时？”马良想了想，苦笑道：“仇敌确切有这两个上风。迟延也仿佛对他们无益。且不说拖疲拖垮，便是这水土不平的伤病减员，光阴一长，士气必定颓废。”
张怀芝面无神采地听着，这确切是困难，是没有推测的困难，但这仗还得打，甚么没法打，那都是气话。
“雨具、蚊帐、驱蚊药、治疟药……”张怀芝渐渐地说出一大串需求的物质，不是没有，而是数量不敷，明显筹办事情另有很大的完善，“摸干脆打击能够临时停止，官兵都需求适应一下新疆场、新环境。仇敌很强，或者说是他们但愿我们如许以为。但我们也确切不能敏捷击败仇敌，这是究竟，与仇敌的迟延战术无关。”
“得过且过吧！”张怀芝嘲笑一声，说道：“可惜我们还得忍着，粮饷、弹药还要依托他们呢！”
固然北洋第五镇也只是摸干脆打击，但也可令人看出其与别的敌军的分歧。固然练习与实战另有很多辨别，可也能看出一支军队的强弱。
马良抱怨了一阵，看了张怀芝一眼。下了最后的结论，“劈面的仇敌必是主力，必是精锐。”