却说那日竹枝从竹屋归家后，整天都是怏怏的，沉默无语，见了谁也不再谈笑了，只呆呆地守在内室中。陈老爷甚是担忧，不晓得竹枝受了甚么刺激至此，然不能对她过分苛责，恐怕又犯了旧疾，只能将满腔肝火全撒在守门的小厮身上，也不过是罚了他们的月例罢了，又厉声命道今后定不准竹枝私行外出，需求汇报了他再说。
这会儿纯儿便走到门前开了门，与门口的丫环谈判了一番，手里拿着个信封又回到床榻边，将信封递与竹枝，说道：“这是阿谁女人留下的，说是人不消见只要把东西转交给你就行。”竹枝笑笑地接过信封，并不急着拆开，只先放在案上，转过身对纯儿说道：“想必你定是非常猎奇如何我就会扯谎阿谁女人是我远房亲戚。实在不然，我母亲那边本来是世家大族，族内上高低下几百人，我父亲怎会记得下全数，平时走动的不过表亲一类，阿谁女人名为竹桃，是母亲堂妹的女儿，天然是父亲不知的。但因为她出去从永宁镇搬了过来，这才和我又熟谙起来。”纯儿听罢方恍然大悟，又说难怪姿势与竹枝有几分类似。竹枝内心想着那封信，便叮咛纯儿再去端一碗冰镇绿豆汤，纯儿也只能欲言又止，收了碗和药瓶对了下去。
终究支开了纯儿，竹枝仓猝拿起信封，拆开来，内面并无信笺，只要阿谁翠绿竹哨。竹枝怔怔地，一时泣涕零如雨。
一时房内只剩父女二人，有半盏茶的沉默，陈老爷考虑着如何查问才气晓得竹枝所想，竹枝考虑如何应对父亲的扣问才气不透露本身的心机。陈老爷终是忍不住先问道：“那日你外出是为何事啊？”竹枝顿了顿，不敢抬眼正视，只低首细声细气地答道：“前几日半夏来送信，说是兰儿病重，甚是驰念我，但愿我去慰劳慰劳她，但因父亲您向来不喜好兰儿，这才坦白了您。”陈老爷点了点头，说道：“本来如此，我倒不是不喜好兰儿，只不过这丫头从小就喜好动些谨慎思，多少不纯真。既然她病着，你又是她名义上的姐姐，照理是该去看望看望。”竹枝这才放下一颗悬着的心，答道：“多谢父亲谅解，他日我定会带上父亲的问候去看望兰儿的。”说罢，陈老爷起家欲走，竹枝亦站了起来筹办相送，待走至门槛，陈老爷忽又回过身，谆谆叮嘱道：“下次去看兰儿牢记先说一声，莫让我担忧。”竹枝应了一声是，送了陈老爷下楼。
送走陈老爷，竹枝单独盘桓在小院中，合欢花还是如火如荼地盛开着，一股热风吹过，几朵绯红的合欢花随风而落，半空中未曾沉沦，径直掉至草地上。又有风吹竹叶飒飒作响，不由想起前日在竹林中的各种，甚是顾虑慕容子旭，不知他现在可好，又抱怨竹桃没有遵循商定来取了雪生石去给他疗伤，嗟叹了一回，方缓缓踱步回房。
时至夏至，盛暑难耐，竹枝又一日茶饭不思，纯儿送出来的早餐原封不动地退了返来。纯儿端着上菜的银盘不免体贴几句，但竹枝还是闷闷不睬。没法，纯儿冷静将饭菜端回厨房，再去回禀了陈老爷。书房中，陈老爷无不忧愁地踱着步，听闻纯儿所言，陈老爷决订婚自去瞧瞧竹枝，好一探究竟。纯儿便随了陈老爷来至红楼，自先去叩门打个问讯，只听门内传来竹枝微小地应对声，这才排闼而入。
这一来，竹枝便知纯儿不似兰儿那般能在身份职位大将本身真合法作姊妹，不免有些可惜，只能放心躺着，随纯儿一旁服侍。纯儿又笑说道：“先前在凉亭和你扳谈的阿谁女人，方才来过了，但守门的小厮通报了老爷后，老爷却说并未曾有阿谁远房亲戚，便又打发她去了。”竹枝吃了一惊，又死力粉饰本身的情感，便淡定下来问道：“可走远了？”纯儿答道：“我也是路过大门时瞧了一眼，只过了这一盏茶的工夫，想是没走远，不过老爷叮咛不再准予你私行外出的。再说那女人来路不明的，如何前次就混出去还说是你亲戚呢？”竹枝正在内心回旋着如何操纵纯儿赶出去一趟，不巧就有人拍门。