巳时刚过，邠王府高低方才用过午膳，方得半晌喧闹。李守礼领了天子圣旨，带着三四十名侍从封地上仓促忙忙赶回府中，这浩浩汤汤步队一返来，王府高低刹时热烈起来了。
李守礼起家作揖，正襟而立，速将西宁王之子李孟德之事说于李隆基。李隆基听后，沉吟好久，回身而背，犹疑间，午膳乃至，高力士从外而入，引内侍省下人回到殿中，靴面之上已是湿湿灰尘。
官辇方才落下，李守礼昏昏欲睡，踩鄙大家背上，晃解缆子，喝醉酒似的，一脚落地，只觉背脊酸疼，佝偻着腰，在两名婢女搀扶下，一瘸一拐进了王府大门。
第二日，李守礼整日待在府中，足未出户。直到第三日，李守礼早膳沐浴，清算行装，带上三两侍从，进宫朝会。
“诺。”高力士低声应着，退到一旁，他自知这君臣二人暗里见面，向来是只谈家事，不谈国事，高力士乃李隆基贴身寺人，跟从李隆基三十余年，整天奉养摆布，身为内廷亲信，天然是要给主子腾出空间，叙些家常。
“哎呀本王看不清楚，快念。”李守礼几次催促道。
李守礼凝目看着李恕，深叹口气，拍着李恕肩膀，胸有成竹道：“只要眼下雨季不断，本王自有体例。另有，此事不要奉告王妃，王府当中，除了你我二人，谁也不准晓得。”
“巴州刺史？”李守礼手指挠着脸上肉痒，眼中转过一条血丝，嘴角一歪，躺回摇椅，清闲道：“礼单上面都有何物啊？”
“另有，先不要接孟德回府，你替本王好生接待，叫他在邸馆不要走动，等候皇上旨意。”
李隆基极重交谊，听罢，眉头舒展，忧色全无，取而代之则是伤感万分，眼泪已在眼眶里打转，叹道：“当年苛吏失势，暴施酷刑，铁骨铮铮的将军都没法接受，更何况我们这些皇子皇孙。当年，朕才七岁，只因在宫中斥责武崇训唾骂宫中士卒，武曌便杀我母后，当年阿瞒年幼，几位皇兄年长，若没有皇兄替阿瞒受过，恐怕朕也活不到本日。只可惜莒王兄走得早，没有福分享用承平光阴啊。”
待下人走出亭子，年近花甲的李守礼困意上头，鼻骨眉间点点阵痛，闭眼瞑目，趁无人滋扰，悄悄想起往昔。身为帝王长兄，封户上千的朝廷亲王，李守礼这二十余年过得倒是安稳奢享。
“西宁王已死，尸首已下葬，孟德公子已在长安，仆人但是要将他接回府中？”
高力士二话未几说，徐行发展出殿，亲身叮咛御厨去了。李隆基见高力士这般绝望，方才刚与吏部侍郎李林甫定下当年的官员遴选名额，表情恰是大好，他知高力士谨慎，也不指责，回身挽起李守礼手腕，昂首贴耳亢奋道：“皇兄来得恰好，待用过午膳，皇兄陪朕去宫中鸡坊旅游一番，如此可好？”
李守礼摇起白发，不堪自哀道：“陛下晓得，当年武曌在朝，你我兄弟皆因父辈之罪，被软禁宫中十年，臣每月都要受那些苛吏杖责，伤痛遍及后背脊骨，现现在，只要邻近雨水之时，臣的背脊酸痛沉闷，犹有山压，待到雨水放晴之时，背脊便感到轻健，臣是以才气预言晴雨，并非有观天之异能。”
李守礼的第二桩遗憾，便是不争气的儿子们。这件事守礼也怪不得别人，只能怪他本身年青时放荡，子不教，父之过，守礼教子无方，儿子良莠不齐，必定是这般了局。李守礼高居司空，身兼六州刺史之职，亲王当中，无人能出其右，但是众所周知，这些头衔都是天子恩赐。守礼本人虽没甚么治世本事，可这职位坐久了，天然也能轻车熟路，把握恰当。开元十年后，天下渐入富庶，李守礼的官爵也是越来越大，可他这三个儿子倒是不可，只遗传了父亲的贪赏吃苦，未能担当父亲的哑忍坚固，可谓是胸中无点墨，手头无寸功，恐怕守礼百年以后，邠王府这份家业迟早是要荒废在这三个儿子手上。