“这还不算完，你们不在交州是不晓得，我有个远房亲戚跟我说啊，这长史大人跟曲览大人早就是死党，可咱这位陈公子恰好跟曲览大人的死仇家甘锰走得热乎，你如果陈大人，你能欢畅？”另一个拎着铁锄偷懒的男人长相独特，活像只几天没吃草的饿黄羊。
“父亲，路上雨太大，儿迟来一步。”文若谦虚作揖，谨慎翼翼说道。
王乱犹疑抱着拳，一时候也忘了替上官圆场，原地愣了半晌，刚要开口，就见那陈卿嗣的眼神寒若冰锋，仿佛跟谁有不共戴天之仇。王乱不由浑身一冷，傻笑了几嗓便再没敢多嘴。
“是，长史大人。”文若吞吞吐吐，双手抖得短长，只得把头压得更低。
“可不，我们这些贱命这辈子就如许儿了，这小少爷也真是命短，没福分---”
“公子不必惊奇，老朽确认得西宁王殿下，但老朽身份寒微，只在王府中教书伴读，并非朝野中人，与西宁王殿下打仗甚少，是以，令尊大人与西宁王之事，老朽并不详知。”
“宦海的事儿，咱平头百姓哪能明白，想掺杂也掺杂不出来啊。”干瘪猴继而说道。
“不然。”丘忠鹤下认识裹紧了褴褛外翻的衣裳，下颚紧收，另有话说。
“唐生？你是唐生的伴读。”文若唏嘘自语，难以置信地打量面前这个年逾古稀的老儒生，心中波澜叠嶂，久久没法安静。
“你也如何？”一声鬼怪之音环绕而过，王乱不知甚么时候从世人身后走来，阴声厉色贴着世人耳边追悠哉问道：“说来听听，如何不说了？啊？”
“不来往又如何？”饿黄羊一脸亢奋，仿佛饱餐了一顿似的续道：“那西宁王妃多么美色？那是岭南第一美人啊！换作是我，天王老子不做，我也----”
“回陈公子，草民已年过七旬，身残体败，被朝廷强征至此，已是生如行僵，死未几余，这几人虽冒犯令尊大人威仪，然均乃乡野粗人，不识时务，本是自在之身，理应种田耕地，老死平生，却不想身受朝廷苦役所累，心恋乡野妻儿老母，王大人与陈公子皆是一方有德贤达，深受曲大人信赖重托，想必晓得，这几人杀之无益，弃之有利，当下工期收缩，正缺人手，为顾大局，请王大人与陈公子斩了草民，以正朝廷法度。”
岭南仲夏的暴雨繁密，一日五疯，不在话下，更何况地处偏僻的交州。
“你为何要救这几人，说不出来由，我不会成全你。”文若心中起疑，上前一步，咄咄逼人地问道。
文若身后几个脏兮兮的黑脸劳役呛音很重，非本地之人，年龄也比文若年长很多，各个青筋虬枝，瘦骨嶙峋。这些劳役见长史陈卿嗣走后，也耐不住整天劳作孤单，忙里偷闲，聚成一堆，扯上几句，以解沉闷。
文若一惊，神采瞬息大变，冲动道：“你是王府伴读？传授何人？”
城西西流江外山涧连缀，一起之上，树密如毛，湍急溪流如网而织，难觅源泉，此处深林阔野，万木参天，珍兽傍地而走，花香随鸟而盈，是块不成多得的桃源之地，可自从曲览命令封山开矿后，百姓迁走，入城而居，此处便再无人问津。
“王大人。”铁锄铿锵，余音环绕，文若已从人缝中走出，立在王乱身后，脸上班驳泥泞也难掩其气愤之情。
“长史大人另有何叮咛？”文若战战兢兢，冷眼答复道。