吴祯儿撇嘴道：“之恺本就是皇子，身份摆在那边的。难不成非要弄得一身伤痕累累，才有威名么？”
大败扶桑以后，船队持续北上。重新出发不久，便有战报传来——在陆上，扶桑的陆军也被吴仁邦带领的朝廷军击败。
吴仁邦满面东风的在岸上驱逐他，一迭声的夸奖：“很好，很好……”
“我要换衣了，你出去。”
那旧都本是一座山城，石头堡垒四周又有大栅，被扶桑人借阵势之险运营多年，可谓固若金汤。
夏小蝉只作不见，芳芳却甚不安闲，一面时不时的问店小二何时能空出包厢，一面不住的换坐位。小半日工夫，便连着换了三次，直挪至一个几近看不见的小角落里，与小蝉勉强挤着坐下，这才作罢。
吴仁邦看着女儿的痴样，心下模糊泛出几丝不安，如有所思道：“这二皇子……的确算得上是明珠蒙尘。前几天我教他兵法，他的悟性，已让我非常震惊。本日与扶桑这一仗，他必会一战成名，今后……”
吴祯儿一向在营地里等他。一见他来了，便煞白着一张小脸，扑到他怀里大哭起来，死命的捶他胸口：“吓死我了！你吓死我了你知不晓得……”
“就爹爹心眼多！”吴祯儿腮帮子还挂着泪水，又堆了一脸天真的笑容，上前挽住父亲的胳膊，“将来，非论他走到甚么样的位置，都是爹爹发掘了他，于他有知遇之恩，他如何能够忘恩负义，反来怠慢我呢！”
芳芳点点头，取了一大锭银子放那小二手里，叮咛他将桌上壶盅碗碟一并清算畴昔。
“话说那齐王……”
朝廷派来的军队见大乱已平，遂筹办班师返国。出发前，行军统领找到之恺，只道：“皇上前几日来旨，说二殿下有大功，请殿下回京受赏。”
只那吴祯儿，见之恺竟未随军一道返来，死也不依，哭闹多日，后又以绝食相胁。吴仁邦多次劝说无效，无法只得再次派人渡海，代替之恺驻守新罗。
吴仁邦直带着她走到无人处，方才松了手，无法道：“乖女儿，你还怨我。要不是看你那么喜好他，我才懒得管他！”
自都城不竭传回之恺的威名，很多人茶余饭后，都忍不住群情这位畴前甚是恶劣的二皇子，去南疆不太短短一年多时候，竟是名利双收，还封了王爵，前程已是不成限量。而因之恺始终甚少正面亮于人前，鲜有抛头露面，很多人都不晓得他甚么模样，只在心中冷静将他设想为所向披靡、战无不堪的神勇之将。
吴仁邦不知甚么时候走了过来，温言细语道：“他不会有事，你放心。”
之恺传闻了此事，只道“此等流寇凶悍无义，好贪小便宜，随便舍他些好处，必然甚么事都能做出来”。遂派了好些新罗兵士到靺鞨人出没之地驻点，以高价收买人头。惹得靺鞨众部落自相残杀，民气离散，权势敏捷减弱。之恺则趁机带领仅数千人的轻马队猛攻，将其逐出数百里以外，再不敢轻挑边衅。
吴仁邦也不置可否，和顺的笑了笑，“不管如何样，我这一关他算是过了。至于今后，就得看你的了……”
吴仁邦一脸宠溺，“谁管他甚么皇子，没有在残暴的疆场上浴血厮杀过的男人，算甚么男人。一个一无是处又不思进取的家伙，又如何配得上我的宝贝女儿？我找机遇推举他为统领，就是为了磨砺他，看看他到底是不是那不成器的顽石，若他真是那无能鼠辈之流，你们这事，不成也罢……”
回到南疆后，之恺也再不是数月前顺水北上时阿谁饱受质疑的沉默少年。现在，他说的每一句话，做的每一件事，都能遭到充足的尊敬，无人再有置喙。而吴仁邦，更是大胆的汲引他为军中副将，赐与他充分的权限，不遗余力的培养他……