刘道坤问道：“这位明德掌门武功正值顶峰，却为何要退隐？莫非有甚么难言之隐么？”
何道洪嘲笑道：“这是明德送来的帖子！李师弟，在他面前，萧克寒那又能成得了甚么气候？你说是么？”何道洪之言虽有些夸大，但也不能说是毫无根据。“魁星踢北斗，剑气震太虚”，这恰是天下第一妙手明德下的名帖，聘请天师教众羽士前去见证封剑典礼。在这天下第一妙手面前，想来萧克寒也要让步几分。
刘道坤微微一奇，不知他何事欲找张天师，说道：“不巧的很，师叔还在天师府后山闭关，叮咛不得打搅。”
邵道桁道：“全真派这位明德掌门定于六月初六行‘封剑归山’大礼，你们几位路经陕西，便代本教弟子畴昔观礼。”
欧阳北坐在一旁，也感难堪。他本不是天师教的人，自知听了很多不该外人听闻的话，只得别过甚去，假作不知。
邵道桁听了这番指责，情知没法一意孤行，只得叹了口气，点头道：“师兄所言甚是，我忝为掌教十余年，却不能保住龙虎山令誉，实在有愧。”
邵道桁点头道：“这我也不知了。不过听此前来访的峨眉长老说道，这位明德掌门厌倦江湖争斗的日子，不想再舞刀弄剑，这才起了归隐的设法。倘若所言是真，那可真是大智大慧，可喜可贺啊。”说着眼中露入迷驰之情。
世人用过饭后，李南星推称公事告急，便即告别。邵道桁便请出刘道坤、何道洪二位真人随行，并交亲手手札一封，请师弟面呈萧克寒，希冀萧克寒交出殛毙扬州马家的罪过首恶，并开释陈道铉、张道炎等天师教弟子，两家得以修好，共同主持武林公义。临行前再三叮咛，非到需求之时，毫不成妄起兵戈，多造杀业。
李南星听得众师兄一味苦劝，当下只要连连答允，心下却不觉得然。
却见李南星缓缓端起茶碗，轻啜一口，对众羽士的骇异视若无睹。
邵道桁任掌教以后就始终警告弟子，莫让这些传言入龙虎山中，不然哪天张天师来了兴趣，下山寻访这些妙手对决，到时江湖不知又要如何了。
世人也感奇特，这明德放着好端端的至尊宝座不坐，却为何要退出江湖？莫非真如刘道坤所言，有些不为外人所知的奥妙？
世人互望一眼，都是喜不自胜。
邵道桁道：“李师弟年事尚轻，很多事情还不晓得，千万别妄自肇事，再去打搅师叔他白叟家的清净。”
李南星低头看去，见署名处倒是“全真明德”五个烫金小字。
这张天师技艺高绝，剑术、拳脚工夫已练至化境，二十多年来浸心道法，等闲不到天师府内行走，便连邵道桁这等掌教之尊，也不是想见便能见着天师。当日都城之战，李南星仅凭着师传绝技“创天下”，便足与萧克寒放对。做弟子的尚且如此，张天师的武功如何，自是可想而知了。
众羽士凝睇着李南星，神情甚是庞大。
邵道桁不去理睬他们，自顾自隧道：“克日武林哄传，说道：‘南北西东，数在王躬。渡海真龙，非假非空’。想来天下不久便要大乱，朝廷政争更要复兴。我虽想力挽狂澜，但怕人力偶然而穷，到时错估情势，反倒助纣为虐，是以按兵不动，但愿能谋定而后动……”
李南星皱眉道：“是谁做的约会？难不成是萧克寒下的战帖么？”
刘道坤位居上清宫掌院，在龙虎山年初悠长，他一张嘴说话，向来是极有分量。
“龙虎山道尊一天师，金木水火土五真人”，江湖上哄传这两句话，说的便是天师教中技艺最强的几名道爷。所谓“五大真人”，自是道桁、道坤、道铉、道炎、道洪五位真人，而在这五大真人之上，倒是历代单传的道统天师张真人，平生除了其子以外，只收过一名弟子，便是李南星。