不等薛氏答复，拉了薛青昊往外走。
“真的？”严清怡仰了头问，“你还喜好吃甚么，下次我做给你吃。”
严清怡轻舒口气，笑意浅浅地自腮边漾出来，提着竹篮到了集市上。
严清怡想一想，“我先瞒着娘，阿昊那边，我会细心叮咛他。”
严清怡抱住薛氏臂弯，“娘，林教头这般待我，我情愿等他，你就别活力了。何况，即便最后不能成，我也才只十五岁，并不到嫁不出去的年纪。”
薛氏暗叹他肯用心，接过花盆摆在廊下，顺势朝厨房看了眼。
既然严其华的腿断了走不得路，必定是要逼着严青旻想体例。
“他竟然说出这类话？”薛氏蓦地恼了，“你是不是傻，这也承诺，如果他回不来呢，你岂不亏了名声？”
林栝也顺着她的目光朝厨房望去，严清怡在低头切菜，她穿戴半旧的水红色袄子，腰间系条蓝布围裙，鬓边有碎发垂在腮旁，遮住了她的脸。
红唇娇气地嘟着，两手悄悄摇着她的胳膊。
回到家，先把鲫瓜子养在瓦盆里，然后生火烧水，趁着等候水开的工夫，把香菇跟笋干泡建议来。
严清怡脸颊垂垂染上霞色，斜睨着瞪他一眼，目光流转间，有着青涩的娇媚。
林栝顿觉心“怦怦”跳得短长，身材莫名地有股打动，想将她揽在怀里搂着她抱着她。
严清怡低叹声，正色道：“他说春季进京考武举，然后去参军，让我等他三年，三年后返来结婚……我应了。”
薛氏虽说不帮，可也不舍得她单独繁忙，把鲫瓜子刮了鳞剖了肚子，又细细地剁成肉馅，和着葱末姜末汆成丸子。
林栝猜出她的设法，叹道：“我不肯定该不该跟你娘说，就先跟你说一声，你爹这番挨了揍，手中又没有银钱，说不定要打你跟阿昊的主张，你内心有个筹办。”
严清怡觑着她神采道：“娘还生着气呢？这事儿我细心考虑过，林教头情愿长进，也是功德儿，今后就不必受人欺负，还能带挈阿昊，有甚么不好？”
言外之意，他不并不在乎她之前经历过甚么产生了甚么，却情愿珍惜等待她的将来。
严清怡笑着点点头，转成分开。
严清怡犹踌躇豫地起家，对薛氏道：“娘，我跟阿昊出去买两刀纸，很快返来。”
薛氏气道：“我几时给人使过脸子？别说他还是我们请上门的，就是冒然来个客人，我也不会冷脸相待。”
走出胡同，就瞧见林栝仍站在前次的树荫下，倒是面朝了她，脸上带着和顺的笑意。
现下还不到花期，却已经坐了好几个花苞，花苞鼓胀胀的，透出花瓣的色彩，一盆是大红的，另一盆则是粉黄的。
林栝天然晓得那是煮干丝，他生在扬州，幼经常常吃获得，厥后离家远行，已有六七年没吃过这道菜了。
薛氏看在眼里，假作不经意地开口：“林教头小小年纪做事倒老道，长相跟脾气也都好，就只命不济，家里既没双亲，也没个兄弟姐妹照顾，怕是个孤零命。”
再有，她会做的扬州菜未几, 也仅只煮干丝一道, 还是因为宿世祖父罗振业爱吃，家里厨子每隔半个月就要做一次, 有次祖父抱病，她为表孝心，特地跟厨娘学了做法。不过正宗煮干丝用得质料多，又极讲究刀工, 严清怡不肯定可否做出原汁原味来。
那天在袁秀才那边, 他瞧见她的字, 也看到她的信，清楚眼里藏着无数迷惑，却甚么都不问。
为着避嫌，严清怡没往饭桌上吃，坐在灶间板凳上吃包子。
还是她沉不住气，自袁秀才家出来后, 问林栝：“你之前家中养过茶花吗？”