秦三太太天然好一番恭维，又瞧着顾老太太的穿戴：“珍绣坊的技术公然不错，老太太这抹额也精美。”
“山药，去把垂教员的叫过来，就说我有事与她筹议。”顾老太太想了半日，还是开了口。这个媳妇看起来软和，实在嘴头短长得很，倘若真等她本身生了儿子再来讲浩哥儿的事，只怕有一万句话都会被她顶归去，还不如现下提起来的好。
正说到这里，帘子打起，倒是孟素蓉又过来了，脸上也带着笑容，出去就道：“老爷，传闻新处所下来了？”
顾老太太直感喟，白姨娘顺势在她腿边上跪了下去：“老太太是最疼哥儿的，总得替哥儿的出息想想。”
孟老太爷统共一子二女，皆是嫡出。孟素芯比孟素蓉小三岁，订婚却早，十五岁上就与大学士韩家的独子韩缜定了亲，只因长幼有序，直拖到十七岁孟素蓉出嫁后才结婚。
安静的日子过得快，一晃眼就到了年下。孟素蓉的肚子更加沉重，家里的事大半都交给了顾嫣然，只要祭奠如许的大事竭力拖着身子盯着。幸而这不是在故乡，外任上的祭奠总简朴一些，每年都做惯了的，倒也顺顺铛铛没出甚么岔子。
山药重新至尾都听了，内心实在不大甘心去叫孟素蓉，低声道：“老太太，太太这现在身孕都七个月了，万一闹得不痛快……奴婢不懂别的，可总听人说过七活八不活……”
过了除夕就该各家去拜年，孟素蓉这身子天然不能出去，只好坐在家里欢迎来拜年的各家女眷。
秦三太太顿时又难堪了。她情愿带着顾嫣然，是因为秦知眉跟顾嫣然好，也因为顾嫣然是嫡女，不管带到谁家都无妨。可顾浩然――不说别的，她从顾家出去就要去程家拜年，程家的程芸程范姐弟两个对庶出后代是个甚么意义，谁不晓得？莫非让她带着顾浩然去讨嫌么？
顾老太太也看出来秦三太太是不肯意带顾浩然出去，内心也不大舒畅，一时没有说话。白姨娘察颜观色，便哭起来道：“我是个姨娘，也说不上甚么脸面了，可浩哥儿好歹是老爷的独子，就是看在老爷的脸面上，也该给哥儿脸面才是。说来讲去，还是挂了个‘庶’字儿，被我扳连了……”