顾嫣然一想就晓得，多数这是周三老爷带了来送给秦家女孩儿们的，想了想便笑道：“这东西真精美，不过十二个也太多了，我们平分如何？”
顾嫣然出来的时候，孟素蓉正跟杨嬷嬷在商讨中秋节礼之事，听女儿念了程芸的信也笑了：“我说如何本年程家的节礼送得如许早，还比平常厚上三分，本来是为着这原因。既这么着，尽管收了，我们回的节礼也加厚三分。”
顾嫣然也睁大了眼睛，两个女孩儿面面相觑。都是生在官宦人家，这里头的事儿谁都晓得一些——宗子坠马，却把次子狠打了一顿。顾嫣然忍不住问：“坠马的时候，周少爷也在？”
孟素蓉又是好笑又是知心：“那里写几个字都不成了？我又不是豆腐做的。”
顾嫣然笑道：“既然是伯母让你带人来的，我为何要生你的气？不晓得周少爷的伤如何样了？我爹爹还说，是我们接待不周才闹了起来，这几日就要请你们再来家里玩，大师把话说开了就好了。”
秦知眉看她没活力，这才松了口气：“我说你最漂亮的，偏我娘担忧得了不得，又叫人去程家送赔罪，又想让我姑父往都城里平南侯府捎礼赔罪。还是祖父说，本来无事，如许一来倒闹得大了，只叫我来与你报歉。”
孟素蓉便收了笑容，淡淡道：“不过是帮我抄抄票据罢了。”
杨妈妈端了安胎药出去，闻言便道：“这都是女人的孝心。再说这礼单写起来也总得要半个时候才气写完，太太现在可不能坐这么久。”
到了今上继位之时，西北边关闹灾荒，北骁趁机犯边，起了大战事。老平南伯带着宗子周勋一起上阵拼杀，屡立军功。只可惜战事虽定，周勋却捐躯疆场，只剩老平南伯重伤返京，没半年也放手去了。朝廷感其父子忠烈，特升为平南侯，又大加犒赏。
顾嫣然笑嘻嘻地挽起袖子：“娘歇着，我来替娘写礼单。”往年里都是孟素蓉亲手来写，特别是交好的几家更是如此，以示慎重之意，本年却不成了。
柳姨娘忙笑道：“大女人的字写得好，不像二女人，现在还甚么都不懂呢，若能多跟着大女人学学，将来也能替太太分担一二。”这会儿她真是悔怨死了，谁能想到太太到了这个年纪还能有孕呢？先不说如果生下儿子会如何，只说太太这会儿还能有孕，就足证白姨娘那边再得宠也压不下太太去。如果当初她未曾鬼迷心窍地背着太太爬了老爷的床，现在或许比现在还风景些呢。
这盒绢人秦知眉眼馋好几天了，但晓得是来做赔罪的，又如何肯跟顾嫣然平分？最后两人谦让了半天，秦知眉拿了四个：玉环、飞燕、绿珠和班昭，边拿在手里爱不释手地看，边顺口道：“周表哥那边也有一盒，满是些红脸黑脸的，另有个鬼脸的说是兰陵王，一点儿都欠都雅！周表哥偏喜好得甚么似的，直说将来也要带兵兵戈。”
秦知眉连连点头：“底子不在。我听爹爹说，还是周家大少爷拉着周表哥要跑马的。”
顾运则想替程家和秦家搭线的设法终究未能实施，顾嫣然生辰后第三日，秦知眉就跟着秦三太太上门来了。
一向在中间服侍的适意听这话越说越乱了，忙咳嗽了一声，一边给两人换茶一边笑道：“过继哪是那么轻易的事，何况周家三老爷年纪不大，焉知今后就没有儿子呢？女人快别说这个了，厨房里刚做了牛乳白糖糕，配着茶吃恰好，秦女人不是爱园子里那几棵桅子么，不如把茶摆到园子里去坐坐？”
上了门天然先要去看顾老太太，但顾老太太瞥见秦家人就想起顾浩然受的委曲，顿时一肚皮的不欢畅，虽不好对客人发作出来，却也淡淡的，说了几句话就寄身子不适躲进屋里去了。