鼎臣领旨，遂开衙府，拘到潘仁美、刘君其、秦昭庆、米锻练一干人，都在阶下。鼎臣问曰：“潘招讨昔日同僚相待，今乃君命也，难以容情。果违法律，明招其由，勿使动用刑法无益。”仁美曰：“小可承君命，防备辽兵。彼父子自失时宜，致被陷没，反来诬告我等。若朝廷不察其详，屈坐帅臣，则先人何敢任是职哉？乞大人明鉴，为申上知。”鼎臣半晌无言，令摆布将一干人拘于狱中，退入后堂。
七王知此动静，密与亲信王钦议曰：“君父春秋已迈，未肯立皇太子。廷臣谏者，遂遭贬黜。莫非因八王之故，欲以天下还之那？若果有此意，则我绝望矣。”钦曰：“殿下所言，正合我意。主上以遗言为重，必将天下还八王无疑。若下预定其事，噬脐无及。”七王曰：“君有何策教我？”钦曰：“除非谋死八殿下，则大事定矣。”七王曰：“八殿下君父至爱，如何谋得？”钦曰：“臣有一计，不知殿下肯依否？”七王曰：“君试言之。”钦曰：“可召津巧匠人入内府来，打造鸳鸯酒壶一把，能贮两样之酒。当遇春光，百花盛开，特请八王于后苑赏玩。令庖人进食，侍官斟酒。先藏毒酒于外，后放醇酒于中，八工饮之，不消半钟即死于非命矣，有何难哉？”七王听得，大喜曰：“此计极妙。然事不宜迟，即须行之。”乃遣军尉往城西召胡银匠进府中，打造鸳鸯壶。
诉冤枉人杨延昭，为毒谋深害、陷没全军、欺君误国事：臣父杨业，生自太原，筮仕（筮（shi，音是）仕--初度仕进。）河东。深荷先帝之看重，担当皇上之招橡，臣父子心矢忠贞，情甘效死。远因契丹犯边，兵寇瓜州，以潘仁美整防备之师，蒙敕臣父当冲锋之职。此正九重宵旰（旰（gan，音赣）--晚。）之时，边臣尽瘁之日也。不料潘仁美向怀私怨，包藏祸心。用计遣回保官，致书暗挑敌战。逼孤军而临绝险，假皇命以利词锋。狼牙村兵交马斗，主帅则宴坐高谈，不发一卒相援。陈家谷矢极力穷，番将则乌屯云集，遂致全军皆陷。臣父杨业，捐躯命子李陵碑下，虽臣节之当然。臣弟延嗣，遭乱箭于西壁营中，何私仇之必报！丧师辱国，由其自坏长城。饰罪蒙好，思惟闭塞言路。破巢不留完卵，遣健半径阻黄河。剪草不教伸展，逞巧舌章呈魏阀。不幸臣父子八人，忠勤为国，欲图报子陛下，先见陷于帅臣。臣漂流单独，孤苦无依，击廷鼓以诉冤，乞天恩而明审。若使臣之父兄有灵，致陛下开日月之明，拘证好人，断省深冤，使地府者得以瞑目，臣即死子地府地下，无所憾矣。
忽近臣奏知：武胜军节度使赵普卒。太宗闻奏震悼，谓群臣曰：“赵普能断大事，尽忠国度，真社稷臣也。”寇准曰：“诚如陛下所言，臣等多不及也。”按赵普生性深沉，刚毅判定，虽多忌克，而能以天下事为已任。故其当揆，惟义是从，但武修文，慎罚薄敛，以立弘功于后代，其功大矣。少习吏事，寡学术。太祖劝以读书，遂手不释卷，每归私第，阖门启箧，取书诵之竟曰。及次日临政，办事如流。既卒，家人发筐取书视之，则《论语》二十篇也。尝谓帝曰：“臣有《论语》一部，以半部佐太祖定天下，以半部佐陛下致承平。”普相两朝，何尝为后辈。
次日，八王驾到，七王亲出府门驱逐。进于堂中坐定，各诉相爱之情，茶罢三钟，二王人后苑来，只听得乐工歌女，丝竹品奏。八王与七王分宾主对席而坐。七王笑曰：“兄弟之爱，喜乐不异。可贵如此春光，今特与兄少尽一臼之欢，以慰平生之念。”八王曰：“多蒙雅召，安敢推让！争奈数日因酬酢平衡，腑脏颇觉不安。但是兄弟之情，只得赴命，酒实不敢饮。”七王曰：“纵兄不非常饮，且畅怀饮数杯。”一伏时，庖人先进咀嚼。七王令侍官行酒。侍官提过鸳鸯壶，先斟一金钟，进于八王面前。其酒才入金钟，毒气冲逼，八王身子未痊，闻此酒气，掩鼻不迭。忽筵中一阵暴风，吹倒金钟，将酒倒翻泻地，光芒迸触。侍从皆有惧色。八王离席，分付筹办车驾，辞七王径回府去了。