不一月间，动静传入沛京，近臣奏知：“魏府天降奇瑞，池水成醇酒，叶里贮美酒。四周边民，各移就共饮。”真宗闻奏，问于众臣曰：“魏府沃野之地，有此奇事？卿等当究的实。”一时文武群臣皆上表称贺。惟寇准等思疑是事，乃奏曰：“魏府晋朝陵寝之所，既有此瑞，何独一境应之，陛下不成坚信。”帝未应。王钦顶风旨，前奏曰：“若此异事使天下皆然，又不敷为瑞矣；今特魏府有之，恰是承平符运，千载难逢。陛下当整六师亲视之，一者巡抚边民，二者使番人不敢南下。”真宗乃悦曰：“卿乃忠告也。”即下诏巡幸魏府。八王谏曰：“魏地步接辽界，迩来帅臣调遣，城郭荒漠。值今兵马在郊之日，陛下车驾一动，北番乘虚而入，当时谁为保守都城乎？万望以社稷为重，勿轻信虚诞之事也。”真宗曰：“朕命柴驸马、寇菜公领禁军守京，必保无事。”八王见谏不从，泱泱而出。明早，敕旨已降，以呼延赞为保驾大将军，光州节度使王全节、郑州节度使李明为前后扈从。赞等得命，筹办起行。
次日黎明，城上扯起杨家救驾灯号。番人见着灯号，报入军中。土金秀惊曰：“杨六郎已死，如何又来救驾？”即率所部来看。一伏时，城上金鼓齐吗，炮响震天。假装岳胜、孟良、焦赞等，于城上走马。番兵瞥见，那知真假，齐叫：“快走！不然，无遗类矣。”萧天佐闻之，拆营而去。王全节与李明开城追击。番兵奔如潮涌，自相踩踏，死者无算。宋军直追至数里而回。王钦大怒曰：“北番人真乃侞子！恁的怕着杨家。”亟密遣人报与番帅得知。萧天佐闻之，叹曰：“假的如是惧怯，若使真的，不战而败也。”复率众环绕而来，攻打越紧。
城中见番兵又至，报知真宗。真宗曰：“此机已被参破，再有何策可退？”八王曰：“朝廷音问不通，阿谁敢敌北兵！现在不有杨家，臣等亦难为计也。”真宗曰：“悔之无及！朕将率众将亲战番兵，溃围而出。”八王曰：“北兵众盛，陛下徒损威风，必不能出。只得紧守此城，以待救兵。”
雄师一起无词，不白天来到魏府境地。时冬十一月，朔风竟起，北方寒冻。车驾进入府中驻扎。次日，真宗与群臣登晋之陵寝看景，果见林中树叶包藏有物，玉池中泉水红润。帝命取而尝之，其味似酒，其淡若醴。军校摘下树叶，揭内视之，俱是时造粟浆，八王奏曰：“陛下以样瑞之故而劳动车驾，使边民供应，不堪其苦。今观此亦何吉祥之有那？此必番人之计，赚君臣来此。若不亟还，定落其骗局。”真宗亦疑，因下命退回军马。不想北番已知动静，萧天佐、上金秀等率马步番兵一十万，将魏府城郭团团围了。飞骑报至驾前，真宗大惊曰：“不依卿等所谏，致被围困，将何故为什？”八王曰：“番人预定此策，长驱而来，其势正锐。陛下可敕诸将，严守各门。一面遣人，垦夜往沛京取救兵，待援兵一至，表里夹攻，则可退敌矣。”真宗依奏，即命呼延赞平分门而守。时宋军于敌楼上瞥见番兵乌聚云集，阵容甚盛，众皆有惧色，呼延赞按剑而言曰：“凡两国相敌，胜负在将，不在兵之多寡。我观番兵虽众，利在急战。明日与其比武，当极力而战，必能以胜之。”众军得令。次日，赞请旨，与光州节度使王全节，分前后出战。旗鼓开处，两阵对圆。番将土金秀跑马先出，指宋将渭曰：“汝等已中吾计，何不纳降，以免一死？”呼延赞怒曰：“臊狗奴速退，尚可留残生；若使邀阻御驾，直待兵指优州，寸草不留。”金秀大怒，跃马舞刀，直取宋将。呼延赞举枪比武。两将鏖战四十余合。番将力怯，拨马而走。呼延赞催动后军掩杀。