“知错！知错！你说说你错了几次了，沉迷女色，妄图吃苦，武功更是一塌胡涂，如此这般，还痴心妄图要博得修儿的芳心？无异白日做梦，哼！”灰袍老者蓦地间，又是劈脸盖脸地一顿痛斥。
“不错，当今天下，那个能使这沉暝掌？别人不识得，老夫又怎能不识？”
见灰袍老者分开，断云铁长叹一口气，趁机悄但是去，晓得了这老者身的份后，他更不想再逗留，潜回堆栈清算好承担物事，留下钱两，便趁着夜色出了黔安城。”
“长老那日大战赵书弘，被那斯的奔雷剑气所伤。”
灰袍老者历声痛斥道：“你身为坛主，却如此不济，费了九牛二虎之力才寻得的线索，却断于你手，若非看你十年劳苦，又忠心耿耿，便要你人头落地。”
“杀了他？杀了他你能帮教主寻得那‘九空鹤’吗？”
“长老何出此言？”
“按说，合二人之力敌之，纵是不堪也不至落败，何如这‘九空鹤’武功，皆禁止我二人，论小我修为，我二人功力又逊他不止一筹，我二人这动地摇山之力，不但何如不了他，还被反噬，皆当场受了重伤。”
“不必操之过急，这等少年，在江湖当中显眼的很，不怕寻不到他，听任其行，机会成熟时，再禀报教主决计。”
“修儿与那少年相斗时，我便已留了意，待他再与你拼掌时，心中一下开畅，这少年所使掌法，你道是何来路？嘿嘿。”司空长老干笑数声道
“难不成他就不涉足江湖？”
肖护法在一旁听的胆战心惊，急问道：“难不成，长老与我兄长二人之力仍不敌他一人？”
“记得，部属至今不解，抖胆请长老示下？”
“得令，部属辞职。”黑衣人首级退了下去。
灰袍老者深思半晌，道：“你说的那大败你之人，但是个浓眉大眼的青衣少年？”
断云铁分开后，贤来堆栈的另一个房间内，灰袍老者正弓身对着里屋见礼道：“部属拜见司空长老。”
“与我肖家……？”
那锦衣少年道：“叔父，这几个饭桶成事不敷败露不足，留得何用。”
“这……”肖护法一时语塞。
“无怪部属这噬骨掌也伤他不得，但长老却又为何不让我杀了他以除后患？”
“这便是昨日，不让你杀那少年的原因。”
黑衣人首级分开后，灰袍老者口气和缓了很多，对锦衣少年说道：“春儿，你爹爹生前托孤于我，要好生顾问你，助你成材，你也晓得，数十年来，我用心浸淫武学，平生未娶，你乃我肖家仅存血脉，我也视你为己出，唉！怪我对你过分宠嬖，放纵你这诸般胡作非为。”
“你可知我未何传你？”
“长老自有他的事理，他一向在运功疗伤，我也不便诘问其中启事。”
“叔父，侄儿知错了。”那锦衣少年似在轻声抽泣。
“护法不必过谦，他日见了教主，自会为你请功。”
“这少年固然出类拔萃，却羽翼未丰，火候不敷，暂不敷惧哉。”
“天南身亡后，老夫又重伤，我教可谓元气大伤，教主一向闭关修炼那僵尸功，我教这些年一向退隐西域，养精蓄锐。直到客岁，教主神功将要大成，朝中宇文泰来又邀我教图谋霸业，才有今番这般重整旗鼓。”
“教主神功既要大成，当今可谓天时天时人和，我教何愁大业不成！”
“这‘九空鹤’威名，自前朝时便名扬四海，确不是凡人。”
“部属谢太长老。”肖护法大喜过望。
“全仰仗长老神功。”