正说着话时，园中的侍女来请诸位入殿。这是筹会正式开端了。
锦如将锦依拉过来，向她先容，“这是我二舅母，英夫人。”
说到这儿，中间一个有些刻薄的声音传来，“听闻镇国公府内新请了一名厨娘，乃是龄满出宫的女官，传闻当年也是尚秀堂出身的，烧得一手好菜。”话语中尽是挖苦，“厨娘”二字咬得极重。
一句话说完，上面世人都笑了起来，一时莺莺燕燕，娇声脆语的煞是热烈。
英夫人道情开朗，又念及锦如兄妹二人小时候多得锦依的母亲顾问，这时见到锦依，不由双目微眯，细细地将她从上到下打量一遍，笑着对锦依道：“你公然与你母亲长得非常类似……性子也如她那般温婉。”
顿时满厅桂香环绕。
女眷的筹会，便在那白墙黑瓦的“酬福厅”中停止，门口站了位四十来岁身着素净石青色绸衣的义善堂女管事，眉眼长得洁净清爽，举止风雅得体，与入厅的贵妇们扳谈甚欢，言语间显得亲和和顺，却又不卑不亢。
锦依面色如常，只微微抬首望去。那女子穿了件翠绿串枝纹的锦袄，站于琼夫人身边。之前许氏先容过，乃是琼夫人的女儿许亦瑶。
“那可太好了。你可必然要早点儿来。”
锦依看了她一眼，白嫩的俏脸有些生硬着，望向本身的眼神含着切磋。她暖和地笑道：“哪有。只是不知mm脾胃，做出来的东西怕分歧你的咀嚼。”
她将之前那一幕都看在眼里，见锦依应对的不愠不火，心中悄悄赞成。又问起锦依在尚秀堂中习得是何技艺，可通医道。言语神态中，倒是并无轻视之意。
英夫人微微颌首，语气中略带遗憾，“若精通医道那便更好了。不过烹调之技也是不错的。”
对着锦依反而笑容更璨，岔开话题道：“你既然植技习的好，他日必然要到我府里去。我极爱种茶花，园中有个大温房。只是我种得不大好，要你去帮我瞧瞧呢。”
锦依答道：“医道晦涩难懂，修习尚浅。只是植食两道，略通些。”
林氏和许氏领着五个姐妹，挨着左相范家的几子前面，分了两张，都曲膝跪坐了。
沁香桂茶装在莲斑纹琉璃白盏中，金黄的茶汤上飘着细碎桂花，暗香扑鼻。
此时许亦瑶正轻挽着秦斑斓，脸上笑得明丽动听，“斑斓表妹，这几日不见，我瞧着你有些瘦了。现在你姐姐返来了，倒是能够多帮你做些药膳，好好调度调度。”
余嬷嬷笑容满面隧道：“可不是呢，我见了诸位朱紫欢乐的紧，只顾着讨赏了，连吃食都未服侍，真是该打了。”
一名身着海棠色掐金拱璧纹罗缎袄，头戴镂空飞凤金步摇的妇人过来，一把拉住锦如的手笑道。
余嬷嬷站在正中，屈身施礼，向各世家女眷存候礼毕，也在几前跪坐下，满面堆笑地清了清嗓子，开口道：“余婆子在这儿祝诸位夫人蜜斯们福寿安康！托各府里朱紫们的福，我们义善堂本日又来打醮讨施来了……”
余嬷嬷深深望了她一眼，嘴角出现一抹笑意，却并未多言，只含笑回礼。
那妇人笑得花枝乱颤，“猴儿一样，嘴还是那么聪明，吃了蜜糖似的。”
“我也爱好茶花，此次返来还带了几盆复瓣宝珠茶，开出来的花红艳富强，极是敬爱。下回至您府上拜访，我带两盆送您。”锦依笑答。
固然席位清楚，满厅女子却太多，有娇弱的走得太慢，有调皮的笑嘻嘻地一会这个道“你踩了我的脚”，一会阿谁道“你压着我的裙子了”。厅内有些乱轰轰的，过了两盏茶的工夫，才算伏贴下来，大家安坐好。