车帘翻开，先跳下一个身着水红锦袄的丫环。十五六岁年纪，长得眉眼清秀，只是肤色有些微黄。她回身向着车内伸手，扶着一名女子下来。
秦锦依微微点头，移步向马车走了两步，似偶然地转头向来路望了一眼，便上了车，车夫扬鞭，马车缓缓入了城门。
装潢高雅，风格明朗的雅阁内，四五个城中勋贵世家的后辈正言谈笑饮，一派风骚安闲之意。
这女子身披一件乌黑的狐皮大氅，兜帽罩下，乌黑的外相遮挡了脸庞，只能模糊看到尖尖的下巴，肤白如雪，几近与狐毛混合，看不逼真。
祖竣天听得皱眉，正要说话，楼下的街上俄然鼓噪一片，一时有小厮上来禀报，说长春阁那边出事了，大理寺的人把整条街都封了起来。
秦锦依心中冷静叹了口气。恍忽间，远山上的白雪，仿佛化作满天黄沙。她目中闪过一丝追思。
一个边幅威武，穿着却甚是儒雅文气的青年男人，驻立窗边。瞥见那辆风尘仆仆的马车，正朝着城东钟鼎世家集居之地――乌衣巷去了，“噫”了一声，问身后一人问道：
绯红色织金菱纹的车帘从内悄悄抛起一角，一个清澈的声声响起：“宋嬷嬷，蜜斯叮咛，在此稍停半晌。”
身后那人探出头去瞧了两眼，皱了皱眉，笑得有些古怪：“……那是我们家二蜜斯，前几日祖母派人去华阴山接她，想是本日到家。”
马车进了城门，缓缓驶入御道旁的街道上。
转过甚去，眺了一眼远处白雪皑皑的钟山。
祖竣天的未婚妻，乃是与庆荣侯秦家同支的长丰侯之妹，听了这话，有些恍然，道：“是庆荣侯的那位嫡女吧？传闻她母亲不是中原人氏。”
她微微昂开端来，淡紫的眸子凝神望向前面城门顶上，隶书的三个大字――“朱雀门”。
一旁马车边的宋妈妈笑着道：“蜜斯，进了这朱雀门，过未几时就到府里了。老太太在家可也等得急了。我们还是早点归去吧。”
南门外的官道上，两个骑士坐在顿时，瞧着那马车入城后，二人相视一眼，拨转马头拜别。
“圣上对姜后还是爱重的，你看现在太子职位安定就晓得，朝中保护太子的大臣可不在少数。”祖竣天道。
世人听闻大吃一惊，纷繁下楼往着长春阁的方向去了。”
秦锦章接过话头，“夜康早就亡国了。九年前瘟疫残虐，夜康王室一夜之间皆暴毙而亡。当时家父还在鸿胪寺任职，据他说当时朝中风传夜康耽搁朝贡，皇上不喜，暗授西域诸国将夜康国土尽数兼并了。”
“传闻当年你二叔庆荣侯的郡主夫人刚过世不久，庆荣侯就将那位有夜康血缘的长女送到华阴山尚秀堂了……啧啧，莫非将来要去宫中做女官？真是可惜了！”
“那不是你府上的马车？”
明月阁二楼。
咸和十二年，华景王朝京都建邺，南门外。
“传闻本来那位庆荣侯夫人，乃是西域夜康国的郡主，夜康女子生得都是肤白眸紫，极具异域风韵。”一个语气轻浮的声音说道。
问话的乃是忠义公祖逊之孙祖竣天。祖家三代内武将辈出，祖竣天的父亲暮年战死疆场，现在忠义公的爵位，将来便是由他来秉承，因此人称“小公爷”。
如马璨礼这类的都城纨绔，对这些朝政之事却不感兴趣，他玩味地笑问秦锦章：
尚秀堂为宫中种植女官之所。常在朝中罪臣谪官家眷中，择选年纪幼小、资质聪慧之辈，送入堂中，修习织、植、医、巧、食等技艺，以充后宫女官之职。
一辆乌蓬双辕马车不急不缓地驰来，车厢侧一角刻有双燕徽纹，乃是当朝权贵庆荣侯秦氏的家徽。