听到这里，探春情不自禁地问：“既然如此，顾夫人又如何敢如许等闲地承诺下来？归去不怕彤姐儿的娘跟她闹翻天么？何况另有殷老太太？”
“他们家二房人丁洁净，伉俪两个守着一个儿子，老诚恳实地过日子。上年我传闻，牛继宽去大理寺做寺丞，兢兢业业的，倒是个好处所。”
“三房就乱多了。殷老太太有一个女儿，乃是家里的长姐，嫁给了湖广布政使。这位姑奶奶是最疼小弟弟的。殷老太太就更不要提，一颗心全偏在小儿子身上，巴不得把老迈的爵位都扒了下来给小儿子。以是这个牛继安啊，是格外的不靠谱。当年为了看住他，老公爷特地给他求娶了原光禄寺正卿的女儿萧氏。那萧氏花容月貌的，人又利落又聪明。老三却还贪婪不敷，房里足足有六个妾，见天儿的打斗。萧氏肚子不争气，唯有这么一个彤姐儿，剩下的三房的四个姐儿两个哥儿，都是妾生的。老三混闹，那岳家就不帮手。长房又气老太太偏疼，也假装看不见。以是到了明天，老三还在兵部打转儿，一个主事的闲职做了七八年了也没动静。萧氏指不上他，就去求老太太，让顾夫人每天带着彤姐儿一些。顾夫人没亲闺女在身边了，彤姐儿又嘴甜又听话，也就笑呵呵地承诺了。”
贾母见屋里空了，方轻声道：“越是世家大族，越是繁复，也就越是糟苦衷儿多。说给那些贫门小户怕也不信。我们家人丁简朴，不过两三房十几个主子，事情比旁的人家少多了。”
贾母含笑点头，却又问道：“你说她能算计获得么？”
贾母说到这里又要感喟：“可这大伯母，再亲也比不上亲娘。若本日是萧氏带着彤姐儿，便是拼了这条命，只怕也不肯让她去给人家做妾的。毕竟是三房独一的嫡女啊。”