6月中旬，百姓党军同日本侵犯军停止的新一轮武汉会战已经开端。南京沦陷今后，武汉实际上成了当时天下军事、政治、经济的中间。1938年5月日军攻陷徐州，随即大范围向武汉打击。百姓当局军事委员会合结100余万兵力，在安徽、江西、河南、湖北等省抗击日军打击，保卫武汉。23日，新四军军部唆使挺进江南敌后的新四军：“目前中间任务是，展开胜利的游击战来共同各方履行保卫武汉的总任务，同时使本军在天下政治职位进步。”但是，在交通发财、人丁稠密、日军驻有重兵的江南丘陵、平原和水网地带，能不能够展开抗日游击战役，除了韦岗战役外还贫乏更多的作战实际。在共产党内部，乃至在新四军高层，观点也不分歧。新四军官兵打惯了山地游击战，能不能在日军占有极大上风前提下停止丘陵、平原和水网地区游击战，并且取得胜利，谁都内心没有底。从作战工具讲，同百姓党军较量过十年，对他们摸得比较透了，但对于日军将是如何呢？大师都贫乏体味，心中没有底。粟裕以为，八省健儿走出深山野林，汇成新四军的抗日铁流，只是从政治上、思惟上、构造上完成了窜改，至于军事上的窜改只能靠军究竟际来完成。按照新四军军部唆使精力，粟裕带领二支队以更加主动的姿势展开更加遍及的丘陵、平原、水网地区敌后游击战和策动大众的事情。
关于战术行动题目。粟裕以为，畴昔三年游击战是在交通不发财的山区打的，而现在则在丘陵、平原、水网地区。在如许地区作战，要求更加速战持久。处理战役要求非常敏捷，必须采纳俄然的、短促的像闪电一样的突击，打他个措手不及。不让敌占据一个阵地，使其没有站足的处所，没有还手的工夫。只要如许，才气更有效地毁灭仇敌。他还形象地比方说：我们要像鹰抓兔子式的才行。战役行动最多两小时，普通的超越两小时不能处理战役的，就判定撤出战役。在仇敌声援快的环境下，必然要重视敏捷离开和阔别仇敌。
新四军第一支队在粟裕的带领下进入苏南，杀敌攻城，捷报频传。他们初次生俘日军，初创攻入县城，摧毁伪政权，火烧京沪铁路首要据点新丰车站，全歼日军80余人，南京、上海为之震惊。第二支队受命也于6月中旬从皖南解缆，前后达到(南)京芜(湖)铁路以东(南)京杭(州)公路以西的江宁、溧水、高淳及安徽的当涂地区，展开抗日游击战役。新四军军部唆使：“二支队主力达到指定地点后，归粟批示。”完成先遣抗日任务的粟裕回到二支队。不久二支队司令部移驻当涂塘南阁。