“蛮棱?奎斯！”苍焱皇的声音如雷霆炸响，带着一丝沙哑，“禁域一战，阴焱那老贼跑了，上千铁卫没了，可你干得标致！骨王死了，裂隙封了，阴焱被你打得吐血逃命，这份功绩，我得赏！”
城内，熔皇殿刺破云霄，殿顶的苍焱火把日夜燃烧，喷吐着赤红焰光，那是蛮颚族的命魂之火，传说是先祖以恒星熔液扑灭的意味。
殿中心，苍焱皇?蛮赫烈端坐熔铁王座，暗金战袍裹身，鳞片如铁，气势如山。他身后悬浮着一面“熔魂战旗”，旗面活动着赤红光芒，那是蛮颚帝国的至高意味。
秦臻带领残存的两万余铁卫步入殿前广场，靴底踩在熔岩石板上，收回沉闷的反响。他手握“裂魂战矛”，银芒护体术低鸣，掩不住眼底的怠倦与沉重。
禁域战役的余波尚未停歇，烈星舰队穿越暗红星云，缓缓降落在蛮颚星的帝都——苍焱城。
秦臻抱拳，低声道：“陛下放心，我明白。”他回身，法度沉稳如铁，走出熔皇殿。身后，苍焱皇凝睇他的背影，低喃道：“这崽子，硬气……”
铁卫们齐声应道：“誓死跟随！”声浪震天，苍焱城的熔岩河仿佛也随之沸腾。
苍焱皇点头，粗声道：“你说得对，奎斯，以是我召你来，不是问账，是给你担子！”他一挥手，侍卫捧出一面暗金令牌，上刻“护国”二字，赤红光芒流转。
维达克嘲笑道：“跑？他带着圣液和炼体术，尾巴拖得老长。因果之力一扫，准能抓住。”
秦臻低声道：“陛下封我护国将军，烈星舰队归我统领，要我追阴焱，抢回炼体术。”他拍了拍烈焱的肩，降落道：“烈焱，调集铁卫，清算舰队，我们去暗礁星系，把阴焱的脑袋拧返来。”
秦臻迈步入殿，热浪劈面，苍焱火把的焰光映照着暗红石壁，壁上镶嵌着先祖的战利品：一柄断裂的星际巨刃、一颗燃烧的恒星核，另有一副被烧焦的域外战甲。
苍焱皇猛地起家，战袍猎猎，吼怒道：“憋屈个屁！阴焱那老狗奸刁得像熔岩狐，换谁都拦不住！你小子带队杀进禁域，硬是把他的傀儡砸烂，还逼得他跑路，这叫没交代？站起来，别给我跪着哭丧！”
苍焱皇哈哈大笑，笑声震得殿内石壁嗡鸣，他粗声道：“哭丧可不是蛮颚族的样儿！奎斯，你是我看中的崽子，骨子里有火，配得上大任！”
秦臻点头，低声道：“那就走。”他握紧“护国令牌”，眼中燃起一抹暗火。
秦臻上前一步，单膝跪地，低声道：“陛下，阴焱有‘噬魂者’的传送器，我拦不住他。圣液和炼体术被他带走，帝国的根底受损，这仗打得憋屈，兄弟的命，我没交代好。”
烈焱咧嘴，粗吼道：“好嘞！护国将军？队长你牛大发了！阴焱害我们折了一千多兄弟，我非砸烂他的傀儡不成！”他回身大喊：“兄弟们，清算家伙，跟将军干大事去！”
殿外，蛮铁?烈焱迎上来，瓮声道：“队长，陛下咋说？兄弟们等着呢！”
苍焱皇沉声道：“从本日起，你是蛮颚帝国的护国将军，烈星舰队归你统领，39恒星系的铁卫听你调遣！给我把阴焱抓返来，炼体术抢返来，把‘噬魂者’的根挖出来！”
秦臻昂首，望向暗红星云，低声道：“维达克，阴焱跑不远吧？”
秦臻点头，低声道：“烈焱，带着兄弟们休整，别乱跑。”他回身，目光扫过铁卫们一张张刚毅却蕉萃的脸，降落道：“禁域的账，我会向陛下交代。”铁卫们齐声应道：“誓死跟随！”
城外的熔岩河如血脉蜿蜒，河岸两侧耸峙着暗金巨像，手持战矛与巨锤，目光俯视来者，意味着蛮颚帝国39恒星系的铁血霸业。