这帮人都是在街上混事的地棍，唯恐天下稳定，跟着萧三癞子一起起哄：“扒了他。”“对，脱他的裤子，老子还从未见过老公儿的老二是甚么样儿呢！”……世人簇拥而上。
萧三癞子又是一阵狂笑，环顾他的那些狐朋狗友：“听到没？我说有灯，他恰好缺亮儿。那家伙既然说是宫内的老公儿，就当街把裤子脱了让咱爷们验验，如果真没有鸟儿，我就承认他是任公公，你们说好不好？”
任不凡向大头努了一下嘴，大头会心，指着任不凡道：“你真说着了！这位先生恰是任不凡任公公，你买人不是要送给他吗，恰好把倩儿交给他吧，也省了你们跑腿。”
“不就是三十两银子嘛！我还给你，把倩儿赎返来。”任不凡周身摸了个遍，别说银子，连一个铜子都没找到，他记起，阿谁装满金银财宝的匣子，被他藏到寺人的换衣室去了。
“呦呦，是谁的裤子没掖紧，把你暴露来了？”在萧三癞子眼里，大头比任不凡穿戴更加陈旧，当即爆了粗口，从怀中取出一张纸向他们二人一亮：“看到没？孟达成卖女儿是卖的死契，签书画押，毫不赎回。别说你是她的哪家子表哥，就是亲夫，明天也别想赎回。”然后号召几名歪戴帽子斜着眼的家伙，一看就是一帮地痞。“你他娘，都死人呀！顾大老爷的管家正在府里等着验货，还不把人拉上走。”几个家伙捋胳膊卷袖子，冲上去就要拉人，任不凡内心一动，伸臂膀劝止：“慢！”然后问萧三癞子：“你刚才所说顾大老爷，是不是内阁首辅顾秉谦？奉告你，顾秉谦大人和我是朋友，你把倩儿放了，我跟你去见他。”
听到少女的惨叫哭诉，任不凡猛地回身，街边围观的人群内，一名少女，披头披发，身上本就陈旧的衣服，也被扯得混乱不堪。恰是仅仅两天没有见面的表妹倩儿，任不凡忍无可忍，推开人群奔向萧三癞子，一把夺过他手中的鞭子：“你，你竟公开在大街上强抢民女，活够了吗？”萧三癞子先是一愣，细心瞅瞅，见任不凡一身布衣长衫，像足了是个落地秀才，立即把一双鱼泡眼瞪了起来，撇了撇嘴道：“强抢民女？你问问她，她是老子抢来的吗？孟大成把他闺女三十两银子卖给了我，我有权把她带走。”
“找你的顾大老爷去吧。”大头兜屁股一脚，萧三癞子被踹出一丈开外，脑袋正撞在一棵路边大树上，反弹着抬头躺倒在地，双腿乱蹬，目睹不活了。
大头比任不凡整矮了一头，身材还不如他显得结实，一招干倒一个最壮的敌手，任不凡感到非常不测，顿时想到，大头父亲是悍将刘大刀，工夫必定不会差到哪儿去，自此他一颗心放了下来，今后退开数步，没事人似的固然看热烈了。
任不凡扭头看着倩儿。“表哥……”倩儿惭愧地把脑袋低了下去。果不其然，任不凡担忧的事终究还是产生了，二十两银子并没有为倩儿带来好的糊口，嗜赌成性的孟大成仅一个早晨就把两个银元宝拱手送给了别人，倒欠了赌场老板十五两银子，本日被借主逼得没有体例，只得把倩儿卖了还债。
萧三癞子大喊道：“他敢打人，臭揍他小舅子的。”带头冲了上去。大头往中间一闪，躲过萧三癞子的劈面一拳，顺势用手叼住他的手腕，往身前一带又是一拧，萧三癞子脑袋拱地，成了一只油焖大虾似的模样。其别人见他们的老迈被抓，都呆在当场，不敢转动。萧三癞子手弱嘴不弱：“好小子，你敢打大爷，顾大老爷晓得此事，有你们的都雅。”
萧三癞子再次高低打量打量任不凡，俄然“哈哈……”一阵狂笑：“当今的北都城是咋的了？到处都是装大头蒜的，明天有个要饭花子到我门上，竟然说他是万积年间的进士，当时就让我放狗咬跑了。”好久他才忍住笑，指着任不凡道：“你说是顾大老爷的朋友，如何不说是皇上新收的门徒任公公，如果是他，底子用不着赎这妞儿了，顾大老爷送任公公一座宅子，她就是买了筹办送往那座宅子服侍任公公的。”听到这儿，任不凡内心一阵轻松，正像萧三癞子所说，倩儿迟早都得跟他见面，赎不赎的已经不大抵紧，但转念一想，谁晓得萧三癞子说的是真是假，即便所说非虚，倩儿落在他这类人手中，能保得住冰清玉洁之身吗？还是尽早赎返来为好。