老太太坐于上首，微闭了眼睛，手中的菩提佛珠慢悠悠地转动着。上面的雕花太师椅上，铺着太湖苇草编织而成的席子。太湖草席名闻天下，传闻需得以十年以上太湖边上的苇草为质料加工而成，柔韧冰冷，夏天用最是合适不过。
西南的一角，梅骨叶竹半壁方眼铜炉正吐出袅袅轻烟，把清幽的芍药百合香气传送到屋子的各个角落。
老太太一整杯茶喝下去，才缓了些情感，恨声道：“我府里的姐儿，甚么时候轮到外人来算计了？倒真是不给我这个老太婆脸了。”
一夜无话，第二天便有些动静在底下的丫头嘴里传来传去。一是大夫人明天夜里不谨慎烫了手，今早向老太太告了假，没有去给老太太存候。二是向来没有早退过的二夫人竟然睡过了头，没有赶在老太太去小姑山之前存候。底下的丫头纷繁猜想，本日两房都没有去给老太太存候，大房是吓的，二房则是欢乐过了头。
芳姐儿是顾府的二蜜斯顾元芳，翠环则是她身边的一等大丫头。
下首左边，坐的是大夫人，脸上除了脂粉稍重以外，仍然如常日般端沉寂，看不出一丝特别。
掌灯时分，沈嬷嬷返来，又在老太太房里坐了约莫一柱香的工夫，接着沈嬷嬷走了出去，去找外院的林总管事，说要套马车，明天一大早，老太太要上小姑山。
沈嬷嬷惊诧地望着老太太，没有想到老太太会有如此一问，想了一会，方道：“当时容姐儿那一桌子都是自家府上的姐儿，另有的就是卢府的三蜜斯，曹府的八蜜斯与十蜜斯，另有一个是赵府的九蜜斯，再没有其别人了。”
这则动静传开的时候，府里有两小我变了神采，一个是大夫人，另一个则是二夫人。
至于对于一个外室养的女儿，如果老太太连这点手腕都没有的话，那可真的太藐视顾老太太了。