“刚才你大哥还夸弟妹懂礼，你倒这般与大嫂说话？”
世人见老爷子疲惫的短长，便一众施礼后齐齐拜别，跨出门槛时，余三爷和三太太对视一眼，一同瞥了瞥前头余大太太，然后伉俪相视一抿嘴，低头走过。
待饭桌布好，明兰叮咛把乳母团哥儿抱下去，好让顾廷烨用饭，可团哥儿顽的正欢，一手拽着顾廷烨的一束头发，一手扒着顾廷烨的衣衿，涨红了小脸死活不肯分开。如果平常，掰手指的任务天然由明兰担负，可现在她正缩着脖子装诚恳，乳母没胆量，当下僵住了。
四太太悄悄论述起来：“起先大哥不肯，可公爹是铁了心的，大哥只能从了。至于亲家，唉，亲家老爷过世后，大嫂早不大和娘家来往了。”
“实在嫣然姐姐顶崇拜四叔的，不过碍着阁老在旁盯着，不敢学罢了。”
她父亲是个乡间秀才，家有薄田数十亩，阖门小康和乐，身为独女，她是父亲抱在膝头上疼大的。谁知一朝慈父亡故，族叔伯欲侵犯田产，逼嫁寡母，幸亏忠心的老仆机警，叫她母女连夜清算金饰逃出来投奔亲戚。七拐八弯的，最后投在了余大太太处；为着日子好过，她拼着命的奉迎大太太和嫣红，各式做小伏低，巴结奉承。
或许，此生再不能相见了；也好，也好。
四子生性淡泊，爱好丝竹书画，经济宦途于他便如西天取经路般悠远，幸亏四儿媳还能持家；三子倒是聪明有才，偏不知那里学得一身名流风俗，最瞧不上追求功名之辈，连身上的虱子也带着几分风雅狷介；只要宗子，倒秉承了他血脉中的进取，偏又志高才疏，本事有限，读书既不成，为官也不见得高超，始终盘桓在五六品之流。
那年嫣红事发，她仓猝往余府乞助时，刚巧闻知一事。余阁老有位同窗好友，年过花甲，膝下却只由一孙女，眼看要卷烟断绝，见余家男孙富强，便诚心开口，恳求赘婿。余家父子一番商讨，定下了三房的这位庶子。待她知情时，他已远走琼州，入赘高门别家。
余大太太是余大人在任上时续娶的填房，在公婆跟前奉侍时候不长，并不知余阁老的短长，可他们佳耦二人俱是极聪明灵敏之人，心知兄长这会儿是气胡涂了，没想到这上头，目睹大太太现在闯下这般大祸，若余阁老狠狠罚上一顿还好，恰好老父责问了大半宿，却未曾发话如何措置大太太。……大房，怕要有大费事了。
余老太太哽咽：“这事……能够善了？我听那顾侯可不是善茬。”
顾廷烨挑眉，逗她笑道：“用兵之道，在乎一心；运营策算，料敌先机。连千里以外的事都得算到，何况戋戋小事尔。”
当着父母弟妇的面，被道破本身女儿背夫偷人，那余大人面皮一阵青一阵红，臊的连头头也抬不起来，一旁的余大太太只狠狠瞪着地上的红绡，目中直欲喷火，只碍着公婆在，不敢猖獗。余大人偷眼窥老父的面色，只见他胸膛起伏短长，当下便谨慎道：“都是儿子不孝，叫父亲操心了；千错万错都是儿子的不是，万请父亲息怒，好歹保重身子要紧！”
余阁成本为贫家后辈，然资质聪明，少年即受恩师赏识，许爱女，频提携，他自此平步青云，虽也曾起伏磨难，但最后到底满身而退，风景致仕。但是，饶他平生见地极丰，但当被侯府送返来的巩红绡和盘托出那段旧事时，他也不由骇怪身摇，不成置信
余大太太虽无大聪明，听人话头倒是灵光，她听出公爹是在模糊指责本身，虽跪的诚恳，却心中不平，便抽出条帕子，装模作样的捂在脸上，哭道：“都是儿媳不孝！明知顾家是个豺狼窝，还逼着嫣红出嫁，年青轻的，却害了一条性命！也罢了，总算嫣然现在过的好，这命苦的孩子，就算替她姐姐挡这一灾罢……”