“不求你如何贤德，不想连戋戋口舌也守不住。果是藤木不堪为梁柱，如此不堪重托，今后生下孩儿，还是由夫人教养罢！”——公孙老头的性子多么乖狂，当下毫不客气的直言斥责；若眉不免又悲伤的哭了几日夜，既悔又羞。
不待她说完，明兰打断道：“这是若眉来叫你说的？”公孙小院里她留了很多耳目，那些丫环婆子并未曾慢待若眉，不过不是没像之前那么凑趣罢了。
明兰不再言语，只悄悄一笑。丹橘见她浅笑中颇带几分挖苦，便忍不住低声道：“若眉也是不轻易，进门才一个月，先生便不大理睬她了，连院中的婆子丫环都有些骄易……”
丹橘神采涨紫，眼中尽是决然倔强：“我不肯外嫁，我愿陪着夫人。”
绿枝用火钳子添了两块炭在火斗里，对劲洋洋道：“猛少爷说他大哥要结婚了，克日他要离府几个月，回故乡吃喜酒去，呵呵。”
丹橘抽泣着住了声，明兰悄悄道：“我早说过，只要你们不负我，我必不负你们。此次，我便要你三书六礼，龙凤红披，风风景光的嫁出去！”
“不是，前两日刚换洗过。”丹橘愈发轻声，“她只是胸口发闷，说是想见昔日姐妹了。”
丹橘边脱手，边随口问道：“这些细碎，你哪儿听来的。”
小肉团子挪动了几下，咂巴砸吧小嘴，似是睡的不大结壮，明兰走到炕边坐下，悄悄拍着他：“罢了，也就是你们了。今后，怕再也不会有了。”最后的豪情，老是最真最夸姣的，“你去把乳母叫来罢，团哥儿也该醒了，不然夜里又该闹了。”
“你也喜好他，对不对？”明兰柔声道。
明兰听了，几乎笑出声来，赶紧忍住去看身边的小肉团子，却见这小子还是悄悄的打着呼熟睡成大字型，憨憨的敬爱，她忍不住嘴角弯了弯。然后放下书卷缓缓挪到炕沿，拉过丹橘的手，边感喟边轻声道：“你我相伴十几年，肚里有几根肠子怕都是清楚的。我来问你一句，你给我说诚恳话，这件事，你到底如何想？”
明兰知情后，除了点头感喟，别无可行。
情面冷暖，本是如此，明兰微微感喟，倚在炕几旁悄悄看书，身边躺着熟睡如小猪般的团哥儿，胖嘟嘟的面庞嫩白红润，仿佛还生着细细的绒毛。屋中安好，只一旁小杌子上坐着的丹橘，似有些心神不定，手上连连出错，一条简朴的镶边却已拆过两遍了。
挑遴选拣了半天，竟难以决定，常常想到丹橘今后如果不幸悲惨，明兰就感觉承担很重。
施礼那日，若眉身着崭新的桃红春袄，双腕佩着四枚龙凤金镯，头钗一支朝阳三翅衔珠斜鬓金钗，被一众来道贺的媳妇婆子拥在屋里，左一句‘眉姨娘好福分’右一句‘眉姨娘早生贵子’，她只勉强笑笑，神采发白。公孙白石病愈后，顾廷烨便发起纳妾明礼，老头倒也中意知书达理的若眉，但他生性淡泊乖张，讨厌俗礼，并不肯如何筹办，还是明兰对峙，方才许了几席，叫府中世人一道吃酒道贺。
明兰点点头，这丫头也不算真傻：“那我该不该替她去说呢？”
本来世人因见公孙先生极受侯爷信重，若眉此番飞上枝头，纷繁凑趣示好，可现在见主子这般不冷不热的架式，也都垂垂和若眉淡了来往。
“易得无价宝，可贵有恋人。”明兰悠悠道，“你表兄等了你这很多年，如何都不肯说亲，连他爹娘也拗不过。实是不轻易了。”