“放你娘的屁！老甚么老，我这般色彩年事，另有大半辈子要过呢！”任姨娘厉声叫骂，“你本身当孀妇无趣，想拖个伴儿解闷罢了！”
过未几时夏荷返来，背面跟出去三拨人，当头是屠虎，厥后是两个侍卫夹着个捆绑手脚的妇人，最后是两个婆子拖着个缚牢的丫环出去。侍卫将那妇人往地上一丢，然后抱手防备两旁，两个婆子有样学样，将那丫环也摔在明兰跟前。
邵氏焦炙，不住赔罪。明兰用心晾她一会儿，想听她另有甚么可说，谁知邵氏口齿倒霉，肚里也没深度，翻来覆去就那几句‘我胡涂，我不好’，言辞既无甚出彩，眼泪流得也不敷逼真不幸。连娴姐儿也听得暗自点头，深觉这类说辞如何叫人谅解。
见明兰出去，世人面色各别。秋娘浅笑着起家施礼，谁知邵氏比她起得更快，兔子似的从坐位上跳起来，一脸惶恐不安的模样，活像又死了一回老公。明兰朝秋娘点点头，看也不看邵氏一眼，径直朝床边走去。
次日一早，娴姐儿顶着红肿的眼睛来给明兰存候，不安的扭手挪脚，明兰顾恤的摸摸她的脑袋，叫她去跟蓉姐儿和团哥儿顽了。
“你借言内急跑出去，先赶上了暖香阁的阎婆子，你说去给大嫂嫂叫些宵夜，阎婆子说，彼时两侧均未起火。接着看二门的崇妈妈瞧见你往西奔去，当时东侧老宅已火光冲天了；最后是看林子的福伯，那会儿西边山林刚起火。”
听了任姨娘的招认后，认错的话虽还是老调重弹，可情意却更朴拙了几分，每个字俱是发自肺腑。
搜捡林中时，还发觉几具烧焦的尸首，明兰正心疼那些被无辜烧死的鹿儿鹤儿，没好气的叫人拿破草席裹了，连同门外留下的贼人尸首，一道送往顺天府衙。
明兰又问：“那国舅府呢？”
“我不来罚你，也不吵架你。不过，我们的缘分算是尽了。”明兰轻叹，“记得你家中另有兄嫂和老母，我这就放你家去。这镯子给你，你这些年攒的银子珠帛也十足给带走，非论买些地，或收间铺子……终归，今后你好自为之罢。”
一行人绕行至后座抱厦，从偏侧门直出嘉禧居，沿着一条卵石铺就的巷子朝北走去；明兰捧着肚皮，一晃一摇的走得极慢，邵氏不敢催促，只能熬着性子亦步亦趋的跟在背面。
“崔妈妈是如何跟你说的？别说是大夫人，就是天王老子，也不得透半个字。”明兰语气冷酷，“这些话，你都吃到狗肚子里去了？”
明兰来回看了圈，见窗明几亮，空中一尘不染，对劲道：“也就用一会儿工夫，费甚么劲，如许就很好了。”她边扶着圆桌坐下，边道，“别磨蹭了，从速叫人带上来吧。”
她左手向邵氏一指，“你们夫人平日清净度日，两耳不闻窗外事，她怎会晓得我将团哥儿藏于那边！你们屋的邛妈妈说了，是你报大嫂嫂晓得，又一劲撺掇她查个究竟。”
小瘦子睁着吵嘴清楚的大眼睛，小小游移了会儿，才乖乖点头，由翠微抱至偏厢蓉姐儿歇息处。随即，各路管事忙不迭的上前，照挨次静候廊下，轮番回禀诸般事件。
捆成虾米状的碧丝用力扭动，收回呜呜的叫声，双目如同喷火，恨恨瞪着任姨娘；任姨娘终归不算纯熟作奸的，竟不敢去看碧丝的目光。
邵氏哪敢回声，只能连连摆手：“不，不不…哪能呀…”
话虽如此，可算上来日复建宅邸的经费，这几年明兰当真谛家所积累的银子几近要去一大半――呀呀个呸的，还真TM的如伯虎兄所言，风吹鸡蛋壳，财去人安乐！