在宫殿的入口处，两位内宫卫队的兵士，将高文和守捉官给拦下了，“与闲谈无关的侍从，必须带着兵器，恭候在殿门以外。”
“多谢您的美意。”高文毫不踌躇地回绝了！
但实在，走入宫殿内的彼得与伊朵鲁斯，也没在第一时候内见到陛下，反倒是带着华丽法冠披着玄色法袍的大牧首马斯达斯提早来了一步，坐在了殿内的坐位之上，这位大牧首的面孔没有别的特性，就一个字，“犟”，那种修道之人特有的刚强，在他身上的每根骨头上都披收回来。
随后就是悠长的沉默。
“你们拜别吧，跟着这监工走，记着出去不要多言多语，要晓得老朽哪怕是在身后，也要将骨灰混进石灰，砌在这所皇宫当中，持续奉养吾之主上的，化为布拉赫纳的一块基石。你们如果想在鼓舌前，想想我明天的话。”小鸟尼克德米亚说出这话时，毫无矫饰，肿胀的眼睑里，透着烂掉的睫毛，俄然冒出了凶光，就像淬毒的匕首般，让旁观的高文都不由打了个寒噤。
因而高文耸耸肩膀，无聊而无趣地站在了柱子前，看着满眼皆是的宫殿、修道院和翠绿的山脉树林，他看看管捉官，对方就抱着盾牌坐在了台阶上，仿佛之间也没甚么共同话题，便只能平心静气地筹办等着彼得的出来。
本来如此，高文想起来，尤多希雅曾经说过，她的丈夫是天子的侍卫，而她丈夫的伯父是最最高贵的御用衣橱总管，当时高文还觉得她在吹牛夸耀，“给天子管衣服的，能是甚么大官？”但现在他才晓得本身错了，这就是拜占庭古怪的官阶体系，即名誉和外在不必然和实权挂钩，这点和陈腐的中国也有神似，说穿了：有谁当时能想到，书记、枢密使这类会是最大的实权官职？枢密使最早不也就是个寒微得不可的秘书角色吗？
“是的，我是保护隐修士彼得，庇护圣彼得教宗给陛下的密信的。”高文并不镇静，抢在尤多希雅前，答复说。
“用成色不敷的货币付出人为，用成色足的货币交征税收，这一来一往，可不就是讹诈和打劫嘛！”那白须工匠算是豁出去了，竟然直言不讳起来，“我们从色雷斯的山区里，来这儿做了五年的石工，修建了面前这个小小的花圃，草木和石头的报酬，是不成以用这类体例来欺瞒的。”
看来，主持此次货币窜改的，就是这位衣橱总管大人，一个貌不惊人的老头，也是帝国权力幕后的经理人，一个宦官寺人，浅显到连这群工匠在皇故里林里事情了五年，都没有见过这位尼克德米亚大人，或者见过也没重视过。但是他的名字却在全部国度无人不晓，“小鸟尼克德米亚”，他的外号，普通和残暴、刻毒、机谋和虔诚联络在一起，让人匪夷所思但又习焉不察，但是“小鸟”的外号是如何来的，没人能说得出，知情的人也不敢说。
“草木？石头？那我奉告你，我奉养了多少代的天子，五十年了，我从未向天子索要过甚么。这也就是我迄今能够穿上天子御赐的紫袍，掌管着全部宫殿和金库钥匙，而你们贪得无厌的小人们，迄今还只能是个石工的底子启事。”尼克德米亚变了神采，怒斥道，“如果你们要这其间的赔偿，我倒是能够做主，但是毫不会利用天子金库里的钱，那边一分一毫都是吾之主上的，我动用我的积储私财来好了――你监工，去用小秤和准星，去把这批人为的差项给计算清楚，补给他们，免得有人走出布拉赫纳宫后风言风语，到时候悲伤的是陛下。”
也难怪，马斯达斯就任大牧首已达十年之久了，他的风格结实是有目共睹的，当年阿莱克修斯天子在登上皇位后，诡计烧毁本身的结嫡老婆艾琳，全皇廷的大小官员都对此事不敢言语，只要个马斯达斯大牧首固执地对抗着天子的权势，严禁他休弃没有任何错误的艾琳，并胆敢在新年之日，以一己之力站在圣智大教堂的门前，拦住了天子、皇太后的车马仪仗步队，回绝天子前来参礼，并当着万千君士坦丁堡市民的面，痛斥了至高无上的阿莱克修斯，叫他应当做的，不是参礼，而是向上帝和老婆祈求谅解本身的罪过。