“那好，阿梅，你奉告我，十八年前，你是否真的将那碗羹汤送去了西苑？”
阿梅一怔，旧事已逝，阿梅的脑海里仿佛已经不记得当年之事，阿梅摇点头。
老夫人一怔，秦艾琳一边说着，俄然双手抓住老夫人的肩膀摇摆着。“娘，另有阿谁杜寒烟，阿谁杜寒烟究竟是谁，你奉告我？”
西苑的正厅里，陆展鹏佳耦正在商讨着返回平镇的日期，阿兰在一旁奉侍着，听着先生和太太的商讨不由一怔，祈求着目光看着楚慧珍道：
“苦心？”老夫人目光里闪出质疑，“艾琳，你如何了？娘听不明白你的话，你究竟如何了？如果感觉累了，商行的事儿就全权交给老吴去打理好了，你也该好好歇一歇了，这么多年，我们宅院上高低下，里里外外端赖你一人支撑打理，也真是难堪你了。”
“太太，请让阿兰跟你们一起回平镇吧，阿兰舍不得先生和太太。”
“老夫人如何了？”这时，阿海诘责着走了出去。阿梅眼睛一红，目光朝阿海望去。秦艾琳一愣，松开老夫人。寒烟跟在阿海的身后走了出去，秦艾琳俄然看到寒烟，一惊。
“娘，你奉告我，你为何欺瞒儿媳？”
“哦，是艾琳呀”。老夫人说着朝卧房门口望去，“艾琳，你如何不出去呀？来，快出去，今儿一天娘都没有看到你了。”
阿福一起惴惴不安着返回宅院，脑海里几次闪现着白雨秋的面庞，心中一阵惊怵。
阿福回到宅院后，不敢游移，径直朝东苑奔去。秦艾琳看到阿福，脸上透出高兴。
“夫人，”阿梅见状，仓猝近前说道：“夫人，你别如许。老夫人……”
秦艾琳说着，俄然瞥见床头上面老夫人的药碗，将药碗拿在手中几次看着。
“娘，你奉告我，这么多年，你不感觉累吗？”
阿兰的神采涨红起来，“先生，太太，云帆少爷视阿兰为姐姐，阿兰视云帆少爷为弟弟。从没有过超越的动机，还请太太放过阿兰。”
楚慧珍看着阿兰焦急的神态，与丈夫相互看了一眼，禁不住清爽的笑了起来。
阿梅看了秦艾琳一眼，又看着老夫人，“老夫人，你又胡涂了，柏文少爷……”。
阿梅游移了一下，仓猝出来卧房，附在老夫人耳边道：
秦艾琳神采一沉，“没有见到寒烟？那你去绣莊干甚么去了？岂不是白白来回了这一趟？”
秦艾琳回身在厅里坐下，目光狠狠的盯着阿梅道：“阿梅，真是小觑了你，想不到你竟有如此大的心机，将我和老夫人都坦白了畴昔。”
老夫人恍忽着目光看了一会儿阿海，说道：“阿海呀，柏文返来了吗”？
“哦，是如许的，太太，”阿海看了一眼秦艾琳道：“前几日老夫人病重昏倒，刘大夫诊断后奉告阿海，既然老夫人经常念念不忘当年给孙少爷冲喜的小寒烟，建议我们无妨寻一名与寒烟相仿的女人来刺激一下老夫人脑筋里的影象，阿海想到这位莲少奶奶的伴娘阿芳女人，故而私行作主前去绣莊将女人寻了过来。或许这对于老夫人来讲非常残暴，可如果能够使老夫人的恶疾治愈的话一定不是一件幸事。”
秦艾琳出了正厅后，心中思忖着寒烟返回宅院的目标，脑海里缭绕着阿福从杜家庄返来后的言辞，禁不住转头朝正堂里望了一眼，嘴角透出鄙夷。好啊，杜寒烟，不管你出于甚么目标返回宅院，不管如何都翻不出我秦艾琳的手掌心。纵使阿海到处保护与你，这一次我秦艾琳必然要让你有来无回。
“娘，另有这汤药，这么多年了，莫非你就不感觉苦吗？你就喝不敷吗？日复一日，年复一年，如此长年累月，你这是何必呢？”