暴风残虐，遒劲的树枝在风中来回舞动着，路上的行人也被吹得东倒西歪；天上乌云密布，眼看就要下雨了。几辆马车从徽州休宁县城外急驰而来，进了城又走了一阵，终究在一所挂满白幡的大宅门前停了下来。
“幸亏幸亏，老天保佑，没被大雨淋！”三十来岁、长相美艳的二太太魏氏站在回廊上，回望着身后的瓢泼大雨，满脸光荣。
“明天辛苦大师了。”走在最前面的大太太殷氏红肿着眼睛，哑着嗓子说道，又朝大师福了一福，却不想身材一晃，差点跌倒在地。幸亏身后的丫环婆子眼疾手快，一把将她扶住。
苏长亭见状，忙又道：“畹姐儿眼看就年满十六了，是大女人了，又定了亲、守着孝，天然不成能抛头露面。在家里管管后宅还能够，茶园、茶庄这些事儿，可不是她能管的。”他拍着胸脯，“大嫂放心，交给我管，茶园的出息，定不会比大哥在时差。”
看到丈夫被顶，女儿被欺，二太太那里还忍不住，上前一步抡起巴掌就要给苏玉畹一耳光，却不想耳边传来一声暴喝：“够了。”把她吓了一跳，忙收回击朝中间看去。
苏家是商户，又是在苏老太爷那一辈起家起来的，向来没多大端方。苏玉凌仗着孔氏是自家亲祖母，父母极宠她，母亲魏氏又是妯娌间家道最好的，在长辈们说话时插嘴是常事，有一两次还挤兑得大伯母殷氏和三婶秦氏下不来台。
苏长亭和二太太神采骤变，惶惑然朝天上望了望，对视一眼，仓猝忙也拉了后代分开。
“大嫂，且等等。”站在一旁一向默不出声的二老爷苏长亭俄然出声。
殷氏吓了一跳，抬开端来，便看到苏长亭满脸喜色，两只眼睛如利刃普通刺向苏玉畹，她顿时惶然无措，拦在苏玉畹面前仓猝道：“二弟别恼，我答……”
看到苏玉凌如许，三太太眉毛一挑，嘴角不由暴露一抹讽刺。其别人也神采各别。
苏玉畹早在大太太将近跌倒时就上前去了，此时对三太太感激地微一点头，扶着母亲便要往回走。
殷氏抬起无神的眼睛，望向长女苏玉畹，仿佛要扣问她的定见。
苏长亭被她说得差点下不来台。不过他很有城府，当着大师的面说这事，不过就是想借着殷氏那软弱偏又非常取信的性子，让她当众把事情承诺下来。刚才眼看就要胜利了，他也不跟苏玉畹胶葛，对殷氏道：“大嫂，畹姐儿这端方，我看得好好学学了。哪有长辈说话，小辈却在中间插嘴的事理？就她如许，你还让她到内里抛头露面，就不怕她传出甚么坏名声，让李家忏悔退亲？”
“母亲！”苏玉畹立即喝断她的话。她转过苏长亭，面带嘲笑：“二叔，我又没说是你，你慌甚么？莫非心虚了？你没有这个心最好，我们大房无需你相帮，你还是不要这么美意吧，我代我娘和我弟弟多谢您了。今后即便我们买卖不可，一家子吃糠咽菜，乞食过日，也是我们咎由自取，不会扳连到二叔头上，你们就放心好了。”
大师都朝他看去。
“大哥现在不在了，大嫂你身材不好，昌哥儿和盛哥儿年纪都小。虽说我们分炊了，但作为孩子的二叔，我不伸手帮你们一把内心过不去。不如，你家的茶园、茶庄我就帮你们一块儿打理了吧。”
可话没说完，就被苏长亭一声怒喝，打断了她的话：“畹姐儿，你甚么意义？甚么叫谋夺产业？”
苏玉畹无法地看她一眼，叹了一口气，叮咛丫环婆子道：“扶着太太回房去，熬了安神汤给她喝。我换了衣服就去看看茶园。”又叮咛两个弟弟，”好好回房歇着，别乱跑，更别去找吉哥儿、祥哥儿玩。刚才的事你们也瞥见了。爹不在了，出了事，可没人护得了你们。”